Ingrid Betancourt : l'actualité au jour le jour

English	Français	Español	Zoeken op het net
: English (automatic translation) : Français (traduction automatique)			Automatische vertaling met Free.fr

De Geuzenpenning gaat dit jaar naar de ontvoerde voormalige Colombiaanse presidentskandidate Ingrid Betancourt. De penning wordt uitgereikt op zaterdag 13 maart 2004 in de Grote Kerk te Vlaardingen.

Met de Geuzenpenning worden mensen en instellingen geëerd die strijden tegen alle vormen van dictatuur, discriminatie en racisme in de samenleving. De onderscheiding is een initiatief van de Stichting Geuzenverzet 1940-1945; de penning wordt nu voor de achttiende keer toegekend. Eerder werden onder meer de Duitse Bondspresident Richard von Weizsäcker, de Anne Frank Stichting, de Roemeense bisschop Lászlo Tökes, de president van de Tsjechische Republiek Vázlav Hável en de internationale kinderrechtenorganisatie Defence for Children International onderscheiden.

Twaalf jaar geleden verliet Ingrid Betancourt Frankrijk, om in haar vaderland Colombia te gaan vechten voor een betere toekomst. Colombia stond aan de rand van de afgrond, uitgeput door jarenlange oorlog. Ingrid Betancourt kwam hiertegen in opstand door openlijk de strijd aan te binden met de marxistische guerrilla, paramilitairen, drugskartels en corrupte politici. Zij veroordeelde corruptie en geweld en kwam op voor de armsten in de samenleving.
In 1994 werd ze verkozen tot volksvertegenwoordiger en in 1998 tot senator. Ze stichtte haar eigen partij ‘Oxygeno’ (Zuurstof) en stelde zich kandidaat voor de presidentsverkiezingen van mei 2002. Twee maanden vóór de verkiezingen werden Ingrid en haar campagneleider Clara Rojas ontvoerd door de rebellen van de Revolutionaire Gewapende Krachten van Colombia, de FARC. Zij wordt op dit moment nog steeds gevangen gehouden. Een laatste levensteken, een video met een verklaring van haar, werd eind augustus 2003 door de vrije wereld ontvangen.

Door de penning toe te kennen aan Ingrid Betancourt hoopt de Stichting Geuzenverzet ook steun te bieden aan andere personen en organisaties die zich beijveren voor het uitbannen van corruptie en geweld en die zich inzetten voor de armsten in de samenleving.
De Geuzenpenning wordt uitgereikt op zaterdag 13 maart 2004 in de Grote Kerk te Vlaardingen. De plechtigheid vangt aan om 15.00 uur. De gemeente Vlaardingen verzorgt al enkele jaren de organisatie van de uitreiking.

18/09/03 : De marxistische rebellen van Colombia ontkennen dat ze acht buitenlanders hebben ontvoerd in de vergen van de Sierra Nevada.

17/09/03 : De Colombiaanse president Alvaro Uribe en zijn Braziliaanse collega Luis Inacio Lula da Silva verwezen dinsdag tijdens hun ontmoeting in Cartagena naar een mogelijke dialogoog in Brazilië tussen de FARC en de UNO.

16/09/03 : Het Colombiaanse leger heeft maandag bekendgemaakt dat het 17 guerillastrijders heeft gedood en 114 gevangen genomen. Dat gebeurde de laatste zes dagen tijdens een van de grootste offensieven van het leger tegen de FARC.

16/09/03 : President Uribe lanceerde maandag een uitgebreide militaire actie in de Sierra Nevada, een massief met bergen tot 6.000 m hoogte in het noorden van Colombia, om de acht ontvoerde buitenlanders te bevrijden.

15/09/03 : Rebellen hebben acht buitenlandse toeristen gekidnapt tijdens een bezoek aan een archeologische site in de bergen in het noorden van Colombia, aldus de overheid..
Het gaat om vier Israeli's, twee Britten, een Duitser en een Spanjaard. Het ziet ernaar uit dat de ontvoerders lid zijn van de FARC.

13/09/03 : De Verenigde Staten hebben Colombia opnieuw een bedrag van 393 miljoen dollar toegekend voor de strijd tegen het terrorisme en eisen de "onmiddellijke vrijlating" van de gijzelaars door de guerilla, ook van de drie Amerikanen die in februari gevangen genomen werden.

12/09/03 : Brazilië wijst de mogelijkheid van de bevrijding van de FARC-gijzelaars op zijn grondgebied niet af. Details over de vergadering tussen de FARC en de UNO worden binnen 2 weken bepaald.

11/09/03 : Open oorlog tussen de Colombiaanse president Alvaro Uribe en de verdedigers van de mensenrechten.

11/09/03 : Aanslag met een "bompaard" , een methode die in het verleden al gebruikt werd in Colombia, heeft acht doden en twintig gewonden geëist. de aanslag gebeurde woensdag in Chita, op 200 km ten noorden van Bogota. De aanslag wordt toegeschreven aan het 45e front van de FARC. 17 guerilleros van de FARC, de guerillabeweging met de meeste manschappen (17.000 mannen) werd vorige zaterdag door het leger verslagen in dezelfde streek rond Chita.

10/09/03 : De Colombiaanse regering heeft dinsdag aan de rebellen gevraagd het bezoek van een delegatie van het Internationale Rode Kruis Comité toe te laten bij hun zieke gijzelaars. Dat zou de gezondheidstoestand van de gijzelaars onderzoeken en hun eventuele vrijlating onderzoeken.

08/09/03 : Het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) sprak zaterdag zijn bezorgdheid uit over het toenemende aantal minderjarigen dat deelneemt aan de illegale gewapende groepen in Colombia en vraagt de Colombiaanse regering meer acties te ondernemen om dit verschijnsel te bestrijden.

08/09/03 : Het Colombiaanse leger heeft zaterdag minstens 25 rebellen en paramilitairen gedood, aldus de overheid.

07/09/03 : De familie van Ingrid Betancourt "durft niet te geloven" in een nakende bevrijding van de FARC-gijzelaars, zoals de moeder en de man van Ingrid zaterdag aan de AFP toevertrouwden, als reactie op de aanhoudende geruchten in Colombia.

06/09/03 : Ingrid Betancourt blijft Colombia beroeren, deze keer met geruchten over haar nakende bevrijding om haar toe te laten ijveren voor een uitwisseling van gevangenen tussen guerilla en het leger.

Een woordvoerder van de president heeft bevestigd dat hij geen informatie over dit onderwerp heeft. Op de Franse ambassade heeft een officiële bron dezelfde commentaar gedaan.

01/09/03 : Rebellen geven video met Bétancourt vrij: De Colombiaanse rebellenbeweging FARC heeft een videoband vrijgegeven waarop de ontvoerde politica Ingrid Betancourt de regering oproept haar te redden. Het is niet duidelijk wanneer de band precies werd opgenomen. (...) Op de band die werd uitgezonden door de Colombiaanse televisie zegt Betancourt dat het besluit om haar te redden genomen moet worden door de president. "Het moet geen militaire beslissing zijn, maar een politieke". Betancourt maakt op de video een gezonde indruk. (De Standaard, 1/9/2003)

18/06/03 : Vanavond speelt de Franse nationale voetbalploeg tegen Colombia in Lyon. Onze steuncomités in het gezelschap van Yolanda Pulecio, de mama van Ingrid, zullen zo opvallend mogelijk aanwezig zijn om de vrijlating van Ingrid, Clara en de 3000 gijzelaars in Colombia te vragen. (Yahoo :

17/06/03 : De Farc verwerpen een onderhandelingspoging van de UNO en vragen een afspraak met de voorzitter van de Groep van Rio om hun versie van het gewapende conflict in Colombia uit te leggen. Vorige maand had de groep van Rio, waarin de presidenten van 19 Latijns-Amerikaanse landen zetelen, deze onderhandelingen voorgesteld. De FARC houden vast aan hun positie en verklaren dat ze niet in conflict zijn met de Verenigde Naties, maar wel met de Colombiaanse regering en dat ze met deze laatste willen onderhandelen (RCN :

)

16/06/03 : Vandaag begint een extra groep van 10.000 gewapende boeren te patrouilleren in 426 Colombiaanse gemeenten, kondigde de staf van het Nationale Leger aan. Momenteel tellen 142 gemeenten in Colombia al 5.000 "plattelandssoldaten" die werden opgeleid in de verschillende brigades om "de burgers te beschermen". Dit is het vervolg van de toepassing van het programma van president Uribe, bedoeld om de guerilla met alle mogelijke middelen te bestrijden.

Deze maatregel betrekt de burgers rechtstreeks bij militaire acties; hij werd fel veroordeeld door de internationale verenigingen die de rechten van de mens verdedigen. Zij vrezen bovendien dat het gaat om een manier om de paramilitaire organisaties "wit te wassen". Deze paramilitaire groepen zijn verantwoordelijk voor 85% van de inbreuken op de mensenrechten in Colombia (El Colombiano :

) (Yahoo :

28/05/03 : "Waar ze zich ook bevindt, Ingrid Betancourt zit in een levensgevaarlijke situatie", verklaart Fabrice Delloye, de ex-man van Ingrid, in een onderhoud dat dinsdag door "Le Parisien" gepubliceerd werd. De reporter had ook een ontmoeting met Ingrids dochter Mélanie, die vecht voor de vrijlating van haar moeder en opdat men haar niet zou vergeten.

"Het laatste bewijs dat ze nog in leven is, is een videocassette die op 15 mei 2002 werd gedraaid. Sindsdien niets meer", benadrukt Fabrice Delloye. "We houden ons vast aan het feit dat haar naam in alle communiqués van het FARC vermeld wordt".

Volgens Delloye houdt de Colombiaanse president Uribe geen rekening meer met het leven van de gijzelaars, vastberaden als hij is om de FARC te vernietigen, wat de prijs daarvoor ook moge zijn.

"Ook de diplomatieke situatie is ongunstig voor ons geworden", voegt hij eraan toe. "Uribe geniet de totale steun van George W. Bush en zet de Colombiaanse bewegingen op hetzelfde niveau als de terroristen van Al-Qaïda."

Toch is de ex-man van Ingrid Betancourt gelukkig met de "uitzonderlijke" steun van de Franse president en van Canada, Zwitserland, Duitsland, België en Italië.

Hij doet een beroep op deze landen opdat ze "Colombia er zouden toe aanzetten om rechtstreeks te onderhandelen met de FARC", en herinnert eraan dat "doorheen het lot van Ingrid ook dat van duizenden andere gijzelaars en heel Colombia beslecht wordt".

Hij preciseert over het lot van zijn ex-vrouw dat ze "volgens een onophoudelijke geruchtenstroom ziek of zelfs dood is". Hij besluit: "We leven in helse angst." (Le Parisien :

)

27/05/03 : "De gijzelaars moeten de gebroken potten niet betalen", aldus Juan Carlos Lecompte, de man van Ingrid, in een artikel dat vandaag in "Cambio" verscheen.

"We hebben compleet burleske verklaringen gehoord, waarbij men ons wilde doen geloven dat verliezen ook een beetje winnen is, ter rechtvaardiging van de spectaculaire mislukking van de reddingsactie waarbij acht militairen, een ex-minister en een gouverneur om het leven kwamen. (referentie aan de verklaringen van het leger dat verklaard had dat de reddingsactie een succes was omdat er toch een overlevende was")

Juan Carlos vervolgt: "De Regering geeft tegenstrijdige verklaringen: dat er misschien een humanitair akkoord komt, en daarna dat het toch niet doorgaat. Men speelt met de hoop van de familieleden van de gijzelaars, waarschijnlijk om tijd te winnen en de druk te verminderen. Als de Regering definitief besloten heeft dat ze zich niet wil engageren voor een humanitair akkoord, dat ze het dan duidelijk zegt, voor eens en voor altijd."

Juan Carlos somt vervolgens een aantal kwaadwillige verklaringen die in bepaalde politieke kringen nog steeds systematisch verspreid worden. Sommige betreffen Gaviria et Echeverri, die zich "als naïeve scouts" zouden hebben gedragen door een vreedzame politiek te promoten. "Dat getuigt niet van naïviteit, maar van goed wil en nobele idealen", aldus Juan Carlos.

Daarna heeft hij het over Ingrid, van wie sommigen blijven beweren dat ze zich zou hebben laten kidnappen om de aandacht op zich te trekken. Daarop legt Juan Carlos in detail uit waarom Ingrid het bewuste traject te voet aflegde en wat de precieze omstandigheden van de ontvoering waren.

Over het humanitaire akkoord voegt hij eraan toe: "Een groot deel van de publieke opinie zou op aanstoken van de media willen dat de gijzelaars voor de democratie opgeofferd worden. Maar we kunnen ons afvragen voor welke democratie." Daarna somt hij een aantal beslissingen van president Uribe op ter illustratie van de hudige politieke gebruiken die nog altijd precies dezelfde zijn als diegene die Ingrid in het verleden al aanklaagde.

"Voor die democratie moet men volgens mij het leven van Ingrid of eender welke andere gijzelaar of Colombiaan niet opofferen. Het land mag niet geregeerd worden door haat, trots of rancune. De verwanten van de gijzelaars en de gijzelaars zelf moeten de rekening van deze haat niet betalen".

"We geloven in de filosofie van Ingrid, in haar waarden en idealen, in de vreedzame weg om het conflict op te lossen. Dat is de weg die men moet volgen om haar te bevrijden." (Cambio :

)

26/05/03 : Tijdens een huiszoeking bij een man die ervan verdacht werd een huurmoordenaar te zijn, vond de Colombiaanse politie iets dat de advocaat Alirio Uribe, die gespecialiseerd is in de verdediging van de rechten van de mens, de daver op het lijf joeg: een dossier met zijn foto, zijn adres en kaarten met zijn route naar het werk. In plaats van het land te verlaten nam de advocaat lijfwachten en bleef hij de rechten van de Colombianen verdedigen.

Twee jaar en veel doodsbedreigingen later hebben de voornaamste mensenrechtengroeperingen de moed van de advocaat erkend en kenden ze hem de prestigieuze "Martin Ennals 2003" toe.

25/05/03 : In Cusco (Peru) vroegen de Latijns-Amerikaanse leiders de Verenigde Naties om meer inspanningen te leveren om het geweld in Colombia te stoppen. Ze weigerden hun goedkeuring te verlenen aan een externe militaire actie in de burgeroorlog die het land teistert, zoals president Uribe nochtans geëist had (Reuters :

)

24/05/03 : In Colombia protesteert de regering tegen de UNO-vertegenwoordiger. "We willen geen diplomaten die het terrorisme verdedigen". De Colombiaanse minister van landsverdediging Marta Lucia Ramirez nam geen blad voor de mond op dinsdag 20 mei, toen ze antwoordde op de kritieken van James Lemoyne, de bijzondere afgezant van de UNO, die twee dagen daarvoor in de Colombiaanse pers waren verschenen.

De UNO-ambtenaar wekte de woede van de regering door te verklaren dat de "ruggengraat" van de voornaamste guerillabeweging van het land bestond uit "ideologisch geëngageerde mensen". In de ogen van president Alvaro Uribe en heel wat van zijn landgenoten zijn de (FARC) niet meer dan een "bende bloeddorstige drugsterroristen die hun zakken willen vullen".

M. Uribe had zich bereid verklaard om de onderhandelingen te hervatten, op voorwaarde dat de guerilla een staakt het vuren zou naleven en het UNO-toezicht zou aanvaarden. Er werd zelfs de hulp gevraagd van M. Lemoyne voor een eventueel akkoord met de FARC over de gijzelaars die de guerilleros vasthouden. "Het is nogal tegenstrijdig een UNO-interventie te vragen en ze dan kritiek te spuien als die haar mening geeft", aldus Laura Gil (Le Monde :

23/05/03 : Vandaag beginnen Ingrid en Clara aan hun ZESTIENDE MAAND in gevangenschap... Rigoberta Menchu Tum, die in 1992 de Nobelprijs voor de Vrede behaalde, stuurde een steunbetuiging voor de vrijlating van Ingrid en de anderen.(

)

23/05/03 : De Amerikaanse oliegigant Occidental Petroleum wordt ervan beschuldigd logistieke steun te hebben verleend bij de moord op 17 burgers in een Colombiaans dorp dat in december 1998 door het Colombiaanse leger werd gebombardeerd. Eén van de overlevenden diende op 25 april jl in San Fransisco klacht in wegens moord, marteling en misdaden tegen de menselijkheid. Hij kreeg hiervoor de steun van verschillende Amerikaanse NGO's, waaronder het internationaal fonds voor de arbeidsrechten. (Transfer.net

)

22/05/03 : De speciale afgezant van de Verenigde Naties in Colombia veroorzaakt een polemiek in Colombia. De FARC beweren dat ze in naam van de armen vechten voor "een nieuw Colombia". De overheid zegt dat het gewoon bandieten zijn die onschuldige burgers uitmoorden. Toen de speciale afgezant James LeMoyne aan de pers verklaarde dat volgens hem een gedeelte van de FARC ideologische motivaties hadden, veroorzaakte hij een enorme controverse.

LeMoyne suggereerde aan twee Colombiaanse kranten dat de aristocratische klassen niet genoeg offers brachten voor de oorlog in Colombia die nu al 39 jaar bezig is. De meeste regeringssoldaten die vechten in de jungle en in de bergen komen inderdaad uit arme families. "Ik heb twee vragen voor de aristocratische klasse in dit land", aldus LeMoyne in El Tiempo. "Ten eerste: zijn uw zonen, neven of kleinzonen in het leger? En ten tweede: wie wordt er in dit land opgeofferd als er gevechten zijn?" (The Guardian :

) (El Tiempo :

)

21/05/03 : Op France-Inter liep op 17 mei het programma "Rendez-vous avec Mr X." Het was gewijd aan Colombia en meer bepaald aan de FARC, de paramilitairen en de interventie van de USA. De uitzending staat nog tot zaterdag op het internet. Niet te missen om meer te weten over de hele Colombiaanse problematiek en de rol van de States ( France-Inter

)

21/05/03 : In een brief die Amnesty International op 12 mei naar het Colombiaanse Congres stuurde en die vandaag werd openbaar gemaakt, vraagt Amnesty de congresleden het voorstel tot grondwetsherziening te verwerpen waarbij de strijdkrachten en de politie meer macht zouden krijgen (AI :

)

20/05/03 : Er is een enorm corruptieschandaal uitgebroken in Colombia. Daarbij zouden bijna 150 leden van de anti-guerilla elitetroepen betrokken zijn. In het bezit van de militairen werden grote geldsommen aangetroffen, afkomstig van de Farc. Veel van de betrokken militairen hebben ontslag genomen; anderen zijn gewoon verdwenen. (MSNBC News :

) (BBC News :

) (El Tiempo :

)

19/05/03 : De Colombiaanse regering zou de mogelijkheid overwegen om enkele guerillastrijders van de FARC vrij te laten, in ruil voor gijzelaars, verklaarde president Álvaro Uribe vorige vrijdag. Er zou een oplossing bestaan maar om die toe te passen zou het Congres ze eerst moeten goedkeuren.

Meer dan tien maanden na het begin van de gesprekken rond het Humanitair Akkoord, houdt men zich dus nog steeds bezig met juridisch gehakketak, zonder dat er concrete acties worden ondernomen om het akkoord uitgevoerd te krijgen. Men kan zich afvragen waarom er voor de andere gevallen van Humanitaire Akkoorden die in Colombia plaatsvonden geen bijzondere wet nodig was, maar gewoon de beslissing van de president volstond die daarbij gebruik maakte van de bijzondere beslissingsmacht die de grondwet hem verleent! (Radio Caracol :

)

18/05/03 : Stilaan sijpelt er meer informatie door over wat voorafging aan de moord op de gijzelaars door de FARC, toen het Colombiaanse leger een tiental dagen geleden het kamp van de rebellen aanviel. Het is ondertussen duidelijk dat er al maanden geheime onderhandelingen bezig waren met de FARC, bedoeld om Gaviria en Echeverri - allebei persoonlijke vrienden van president Uribe - vrij te krijgen.

Op zaterdag 3 mei - dus twee dagen voor de moord op de 10 gijzelaars - vond in de buurt van het kamp waar de gijzelaars werden vastgehouden een cruciale ontmoeting plaats tussen de guerillastrijders en drie mannen die een commissie vormden, belast met de taak contact te leggen met de verantwoordelijken voor de kidnapping en een humanitair akkoord te sluiten dat de vrijlating van de ontvoerden mogelijk zou maken.

De vergadering duurde meer dan een uur. Voor ze vertrokken gaven de regeringsgezanten twee kartonnen dozen aan de guerillaleider met daarin een groot aantal ampullen tegen leshmaniasis, een ziekte waaraan een aantal guerilleros leed... (El Espectador :

)

17/05/03 : Astrid Betancourt, de zus van Ingrid, woonde op 15 mei een plenaire zitting bij in het Congres over het Humanitair akkoord. Ze onthulde er de omstandigheden waarin het voorstel van de regering aan de familie om Ingrid via een militaire actie te redden werd gedaan (in augustus vorig jaar) (De toespraak van Astrid :

(er wordt gewerkt aan een correcte vertaling die binnenkort de machinevertaling zal vervangen )

17/05/03 : Volgens cijfers van de regering heeft de burgeroorlog in Colombia bijna een miljoen mensen uit hun huizen en woonplaatsen verdreven. Mensenorganisaties spreken van drie miljoen. Volgens het Hoog Commissariaat voor de Vluchtelingen van de Verenigde Naties is de gedwongen verplaatsing van bevolinsgroepen in Colombia een enorm probleem dat maar blijft toenemen. Het tref vooral mensen die op het platteland en in de grensgebieden wonen. (BBC :

)

16/05/03 : De Europese Unie (EU) kan geen militaire hulp verlenen aan Colombia. Zo luidt het antwoord van Chris Patten bij de EU, op het verzoek van president Uribe die de EU woensdag om "militaire en politiesteun gevraagd had in de strijd tegen het terrorisme", een verzoek dat hij begin mei ook al aan de Verenigde Staten deed.

"Als Colombia de EU zou vragen vredestroepen te sturen, zou de Unie eventueel kunnen ingaan op dit soort verzoek. Maar dat is momenteel niet het geval. De diplomaat benadrukte anderzijds dat "we al een zeer belangrijk soort steun verlenen, met name bijstand die bedoeld is om de onderliggende oorzaken van het geweld te bestrijden. Dat lijkt me absoluut noodzakelijk en doeltreffend." Patten haalde het voorbeeld van het "Vredeslaboratorium" aan als een "goed voorbeeld van het soort hulp dat we willen geven. We hebben al 15 miljoen euro uitgetrokken voor dit project en maken 28 miljoen extra vrij voor een tweede Laboratorium". (El Tiempo :

)

16/05/03 : Kamervoorzitter William Vélez stelt de uitwisseling voor van gekidnapte minderjarigen tegen moeders en adolescenten uit het kamp van de guerillero's in handen van de regering. Het initiatief zou ook betrekking hebben op de minderjarigen die door de guerilla gerekruteerd werden en de zieke guerillastrijders. Het zou een eerste stap zijn in de richting van een humanitaire uitwisseling.

De verdediger van het Volk, Eduardo Cifuentes, bevestigde dat "de vrijlating van alle ontvoerden een plicht is en dat daarover niet onderhandeld kan worden". Hij verzekerde echter dat het "een teken van ernst" zou zijn vanwege de guerilla met het oog op toekomstige akkoorden. (El Tiempo :

)

15/05/03 : Uit rapporten blijkt dat terwijl Uribe de "reddingsmissie" met de militairen voorbereidde, regeringsambtenaren in contact stonden met de guerillastrijders en heel goed wisten waar Guillermo Gaviria en de 12 andere gijzelaars werden vastgehouden. Eén van de drie overlevende gijzelaars, de Colombiaanse sergeant Pedro Guarnizo, heeft aangegeven dat er de dag ervoor een helicopter was aangekomen om 11 rebellen op te pikken. De rebellen in kwestie leden aan een huidinfectie. De weduwe van Gaviria, Yolanda Pinto, vertelde journalisten dat ze brieven en geneesmiddelen naar haar man en de andere gijzelaars had meegegeven met de provinciale helicopter en dat de nationale regering hiervan op de hoogte was gebracht. Ze bevestigt dat er onderhandelingen met de FARC bezig waren betreffende een humanitair akkoord over Gaviria en Echeverri, en dat de president op de hoogte was. (Reuters :

) (El Tiempo :

) (El Colombiano :

)

15/05/03 : De gewelddadige aanpak mislukt: een paar dagen na de dood van tien gijzelaars die door de marxistische rebellen gevangen worden gehouden, probeert Colombia nog steeds het drama te vatten en blijft de vraag naar welke houding moet worden aangenomen ten opzichte van de guerillastrijders. De overheid bereidde de militaire "Kloosteractie" om de gijzelaars te bevrijden al voor sinds februari. Uiteindelijk zette president Uribe op 1 mei om 9u30 het licht op groen, terwijl hijzelf op staatsbezoek was in de Verenigde Staten. De generaals Montoya en Ortiz, die belast waren met de "Kloosteractie", begrepen die dag duidelijk dat het ging om een militaire beslissing en dat de president besloten had de familie van de gijzelaars niet te raadplegen. (Le Courrier International :

)

14/05/03 : Colombie, dat al aanzienlijk veel militaire steun uit de Verenigde Staten krijgt, vraagt Europa om hulp om de "linkse rebellen en de extreem-rechtse paramilitairen te helpen bestrijden". President Alvaro Uribe verklaarde: "Het kan vreemd lijken dat we militaire steun vragen aan de Europese Unie, maar we hebben die nodig." Hij liet verder weten dat hij bepaalde Europese lidstaten specifiek om hulp zou vragen. (Reuters :

14/05/03 : "Het is perfect mogelijk een akkoord te sluiten dat de vrijheid van zowel burgers als militairen inhoudt, op voorwaarde dat alle betrokken partijen dat zo beslissen", aldus de bijzondere adviseur van de secretaris-generaal van de Verenigde Naties voor Colombia, James Lemoyne. In een schriftelijke verklaring wilde Lemoyne alle twijfel over zijn commentaar van vorige zondag wegnemen, toen hij verklaarde dat de FARC alle burgers die ze in hun macht hebben zouden moeten vrijlaten. Lemoyne zegt eveneens dat het "noodzakelijk is om het conflict op te lossen via onderhandelingen, zowel vanwege het humanitaire aspect als om politieke akkoorden te bereiken waaraan het land nood heeft om vrede te bereiken."

Hij herhaalde ook dat "de gijzeling van burgers een schending van de Mensenrechten en van het Internationale Humanitaire recht is. Zo wordt bovendien het absolute onderscheid tussen strijders en niet-strijders overtreden. De gegijzelde burgers - en alle andere burgers die van hun vrijheid beroofd zijn - moeten worden vrijgelaten. Het leven van deze mensen ligt in handen van de FARC en de andere gewapende partijen die ze vasthouden."

Tot slot herhaalt hij dat "de diensten van de Secretaris-Generaal van de UNO ter beschikking staan van de betrokkenen als die dat willen."(El Colombiano :

)

13/05/03 : de bijzondere UNO-adviseur voor Colombia, James LeMoyne, waarschuwt de FARC dat hij niet kan voldoen aan hun verzoek om te onderhandelen over een uitwisseling tussen gevangen guerillastrijders en ontvoerde burgers. (Reuters :

)

13/05/03 : De FARC hebben maandag laten weten dat ze het "betreuren" dat vorige week 10 gijzelaars omkwamen bij een actie van het leger, maar ze voegden eraan toe dat een "militair antwoord" in dit soort situaties normaal is. (Yahoo :

) (San Francisco Chronicle :

)

13/05/03 : In Colombia is het leven van Ingrid Betancourt in gevaar, volgens haar ex-echtgenoot. De verwanten van Ingrid verzetten zich tegen elke militaire actie om te proberen haar te bevrijden en vragen de steun van Frankrijk in het licht van de "onverzettelijke houding" waarvan de overheid in Bogota blijk geeft: ze wil de FARC-rebellen elimineren (Le Monde :

)

12/05/03 : Angelino Garzon, ex-minister van volksgezondheid, heeft verklaard dat de enige manier om een oplossing te vinden voor het probleem van de gijzelaars nog steeds een humanitair akkoord is. "Ondanks het verdriet en de verontwaardiging die we voelen over de executie van de tien gijzelaars tijdens de aanval van het Colombiaanse leger, moeten we blijven vechten om dit akkoord te bereiken. Zo kunnen we het geweld dat heerst in het land verminderen", verklaarde hij.

Met Mgr Augusto Castro, de bisschop van Tula, en Dario Echeverri, secretaris van de Nationale Verzoeningscommissie, is Angelino Garzon lid van de commissie die in december vorig jaar werd aangeduid door president Uribe om de mogelijkheden voor een dergelijk akkoord te onderzoeken. Volgens hem zijn de voornaamste hindernissen voor een doorbraak op dit vlak het wederzijdse wantrouwen tussen beide partijen en de spanningen die ontstaan door gewelddadige acties en explosieve verklaringen. (El Tiempo :

)

11/05/03 : Het editoriaal van El Tiempo is gewijd aan de vraag die momenteel iedereen in Colombia bezighoudt: welke politiek moet er worden gevolgd voor de bevrijding van de gijzelaars?

Los van de afschuw en de verontwaardiging die de moord op de tien onschuldige gijzelaars veroorzaakte, verdeelt de pertinentie van een militair ingrijpen het land. De regering verrdedigt haar militaristische optreden; de kerk vraagt dat het recht op leven zou primeren boven het recht op vrijheid en de families van de gegijzelden, vier ex-preseidenten en organisaties uit de burgersamenleving vragen de humanitaire uitwisseling. Deze kwestie verdeelt de regering en de verwanten van de ontvoerden. (El Tiempo :

)

10/05/03 : Amnesty International veroordeelt uitdrukkelijk de moord op de gijzelaars in Colombia, en benadrukt het belang van een humanitair akkoord tussen de regering en de guerilla, zodat de bevolking wordt afgeschermd van het conflict (A.I. :

09/05/03 : "Morgen zou de humanitaire uitwisseling kunnen plaatsvinden, als de president daartoe politiek bereid zou zijn", aldus Yolanda Pulecio, de moeder van 'Ingrid Betancourt. Ze klaagt de militaire oplossing om de gijzelaars te bevrijden aan en betreurt dat president Uribe elke "humanitaire uitwisseling blijft weigeren" (Le Figaro :

). Dat is ook de mening van Juan Carlos Lecompte, de echtgenoot van Ingrid : "Er is een groot verschil tussen de steun van de buitenlandse regeringen, zoals Frankrijk, die integraal is en meermaals tot uiting komt, en die van de Colombiaanse regering die we als een totale verwaarlozing ervaren". (El Colombiano :

)

Deze mening delen ze met de duizenden verwanten van mensen die in Colombia ontvoerd werden. Deze familieleden vroegen de internationale gemeenschap donderdag druk uit te oefenen op president Uribe opdat hij onmiddellijk een einde zou maken aan de militaire reddinsgacties van de gijzelaars en zou onderhandelen met de FARC om een humanitair akkoord te bereiken.

"Het is nodig dat de internationale gemeenschap ingrijpt, want de regering heeft aangekondigd dat ze de reddingsacties zal voortzetten", aldus Fabiola Perdomo, de partner van een ontvoerde ex-minister.

08/05/03 : De familie van Ingrid Betancourt wil dat Colombia snel onderhandelingen begint. "Hoeveel onschuldige slachtoffers moeten er nog vallen voor er een dialoog komt?", vraagt de familie. "Het is tijd om te onderhandelen. Er kan snel aan de voorwaarden worden voldaan. We doen een beroep op de verantwoordelijkheidszin van elke partij. Wa vragen dat men eindelijk rond de tafel gaat zitten. Het leven van de gijzelaars hangt ervan af." "We zijn geen stap vooruit gekomen", aldus Astrid, de zus van Ingrid. "Ik heb het gevoel dat de president geen enkele andere mogelijkheid dan de militaire weg overweegt." Melanie, de dochter van Ingrid, stelde op de Franse televisie "dat men niet met het leven van de gijzelaars mag spelen". Ze vroeg Frankrijk en de bevriende landen van Colombia om president Uribe te overtuigen om te streven naar een humanitair akkoord. "Men mag geen Russische roulette spelen met het leven van de gijzelaars", verklaarde ze. "Een humanitair akkoord is de enige oplossing." (Yahoo :

) (Libération :

) (El Espectador :

)

Deze oproep wordt tot dusver blijkbaar niet gehoord. Woensdag verklaarde de vice-president Francisco Santos dat de Colombiaanse regering "acties zou blijven voeren om te proberen de gijzelaars van de guerilla te bevrijden". (Yahoo :

) (El Tiempo :

)

07/05/03 : De moord op tien gijzelaars door de FARC werd overal ter wereld zwaar veroordeeld. De delegatie van de Verenigde Naties ter plaatse klaagde nogmaals de "onaanvaardbare ontvoeringen" aan. In Frankrijk maakte de minister van Buitenlandse Zaken kenbaar dat hij zeer "verontwaardigd" is... en dat hij bereid is tot een eventuele uitwisseling tussen gijzelaars die worden vastgehouden door de FARC en gevangenen in handen van de regering. Tijdens zijn reis naar Colombia had Dominique de Villepin op 29 november al de wens ge-uit dat alle gijzelaars vrijgelaten zouden worden en bevestigde hij dat Frankrijk in die zin "alle mogelijke inspanningen zou leveren". De katholieke kerk en het Vaticaan zouden ook betrokken zijn bij geheime onderhandelingen.

In een toespraak op televisie die hij gaf naar aanleiding van deze gebeurtenissen kwam de Colombiaanse president Alvaro Uribe terug op het meermaals geopperde idee dat tot dusver altijd zonder gevolg is gebleven omdat de standpunten van de guerillastrijders en de overheid mijlenver uit elkaar liggen. Vastberaden week de president niet af van zijn eerdere eisen betreffende een eventueel humanitair akkoord over het vertrek naar een "bevriend land" (Frankrijk in dit geval) van "600 tot 1 000" gevangen rebellen tegen de vrijlating van "alle gijzelaars" van deze guerilla. De aldus vrijgelaten rebellen zouden onder toezicht van Frankrijk komen te staan om "hen te verhinderen opnieuw misdaden te komen plegen in Colombia", aldus M. Uribe in een televisie-interview.

UEen aantal families van gijzelaars waaronder de familie van Ingrid Betancourt (El Columbiano :

) herhalen dat ze zich altijd formeel gekant hebben tegen "reddingsoperaties" van deze aard en dat ze blijven vragen naar onderhandelingen om dit probleem op te lossen. In Frankrijk belde president Chirac in augustus in eigen persoon naar president Uribe om dit standpunt te steunen (El Columbiano :

)

(La Libre :

) (Le Soir :

) (Le Monde :

) (France 2 :

) (Le Figaro :

) (La Croix :

) (Radio Canada :

) (CyberPresse :

) (BBC :

) (New York Times :

) (CNN en espanol :

) (Der Spiegel

)

06/05/03 : De gouverneur van Medellin en een voormalig minister vermoord door de FARC. De gouverneur van Medellin, Guillermo Gaviria, en zijn vredesadviseur, de vroegere minister van Landsverdediging Gilberto Echeverri, die gegijzeld werden door de marxistische rebellen van de FARC werden maandag door deze gewapende groepering om het leven gebracht. Acht soldaten die samen met hen werden vastgehouden werden ook geëxecuteerd door de rebellen in de streek van Urrao, ten noorden van Medellin, de tweede grootste stad van Colombia die drie miljoen inwoners telt.

Verantwoordelijken uit leger en regering hebben bevestigd dat een commandant van de rebellen zijn mannen het bevel gaf de gouverneur van de provincie Antioquia, Guillermo Gaviria, de voormalige minister van Defensie Gilberto Echeverri en de acht soldaten te doden op het ogenblik dat troepen per helikopter aanvielen in een bergachtig gebied ten noordwesten van Medellin.

In een communiqué hebben de FARC de dood van de gijzelaars toegeschreven aan de reddingsactie van het leger. Volgens de rebellen kwamen de gijzelaars om in het vuurgevecht.

Na een eerste verklaring waarin hij het bericht ontkende, verklaarde president Uribe dat er inderdaad een poging geweest is om dertien gijzelaars te bevrijden, maar hij ontkende dat er veel troepen bij betrokken waren of dat er gevechten geweest zijn.

De veertigjarige Guillermo Gaviria, gouverneur van Medellin sinds 2001, stond bekend om de vreedzame strijd die hij voerde om een einde te maken aan 39 jaar burgeroorlog in Colombia (Yahoo :

) (El Tiempo :

) (News24.com :

) (Human Rights Watch :

)

06/05/03 : President Uribe maakt zijn voorwaarden bekend voor een humanitair akkoord over de uitwisseling van gevangenen. Het zijn er vier: de medewerking van de UNO, de vrijlating van alle ontvoerden, het onmogelijk maken voor alle guerillastrijders die uit de gevangenis komen om nieuwe misdaden te begaan en de weigering om gelijk welke zone in het land te demilitariseren (El Tiempo :

05/05/03 : In le Courrier International en Le Monde maakt een artikel de stand van zaken op over de situatie van de gijzelaars in Colombia (Le Courrier International :

) (Le Monde :

)

05/05/03 : Een groep Colombiaanse academici werkt volgens een nieuwe methodologie aan een rapport voor PNUD (VN-programma voor ontwikkeling) dat een totaal nieuw inzicht zou kunnen verschaffen in het conflict en de manieren om het op te lossen.

De originaliteit van deze benadering is dat ze zich niet toespitst op de traditionele meting van het BNP per inwoner. Deze aanpak houdt ook rekening met de scholingsgraad, de levensverwachting en de participatie aan het openbaar leven als voorwaarden voor een waardig leven. Dankzij deze benadering zou men dus de plaatselijke wortels van het conflict kunnen aanpakken.

Het rapport bestaat uit twee grote delen. De vier eerste hoofdstukken zijn een diagnose van de situatie; het tweede deel somt 12 grote domeinen op waarvoor een beleid wordt aangereikt om het gewapende conflict op te lossen (El Tiempo :

04/05/03 : Zaterdag 3 mei was de 13e internationale dag voor de persvrijheid. Bij die gelegenheid publiceerde Reporters zonder Grenzen zijn jaarverslag over de inbreuken op de persvrijheid in 2002, in 156 landen en een lijst van 42 vijanden.

Colombia behoort jammer genoeg tot de kopgroep: in dat land werden vijf journalisten of persmensen omgebracht; ongeveer zestig werden ontvoerd, bedreigd of aangevallen. Meer dan een twintigtal persmensen werd verplicht hun streek of hun land te verlaten en er werden acht aanslagen of pogingen tot aanslagen opgetekend. Colombia is ook het land waar het grootste aantal bedreigde journalisten (45) werd opgetekend en waarschijnlijk ook het land met de sterkste zelfcensuur.

De heropflakkering van het gewapende conflicht verklaart deze nieuwe verslechtering. In meerdere departementen waar leger, guerilla en extreem-rechtse paramilitaire groeperingen om de controle vechten, wordt veel druk uitgeoefend op de redacties. Vanwege de herhaaldelijke inbreuken die hun gewapende groeperingen plegen op de persvrijheid worden Carlos Castaño (AUC, paramilitairen), Manuel Marulanda (Farc) en Nicolas Rodríguez Bautista (ELN) door Reporters zonder grenzen beschouwd als vijanden van de persvrijheid in de wereld.

Na de verkiezing van Alvaro Uribe Vélez - die voorstander is van de harde hand - bleek de Colombiaanse regering voor het eerst een bedreiging voor de persvrijheid toen ze de buitenlandse pers toegangsbeperkingen wilde opleggen voor bepaalde regio's. Het Grondwettelijk Hof verwierp deze schikkingen uiteindelijk.

Naast de druk vanwege de gewapende groeperingen zet ook het gewone leger de pers onder druk. In Arauca bijvoorbeeld durven vele redacties geen berichten meer publiceren van sociale organisaties die de schendingen van de mensenrechten aanklagen, uit vrees voor represailles van de overheid.

Bovendien is er de druk vanwege politici die beschuldigd worden van corruptie of veronderstelde banden met de drugshandel. Journalisten die tijdens de verkiezingscampagne hadden aangeklaagd dat Alvaro Uribe Vélez de drugsbaronnen gedoogd had toen hij nog directeur was van de burgerluchtvaart en daarna burgemeester van Medellin, kregen doodsbedreigingen.

Het permanente geweld ten opzichte van de pers is te verklaren omdat diegenen die het plegen ongestraft blijven. "U heeft het zelf gezegd: in Colombia wordt niets onderzocht en de dood van een journalist al zeker niet", herhaalde een anonieme spreker. (RSF :

)

04/05/03 : In een persbericht beschouwt de partij Oxygeno Verde de aanduiding door de Farc van hun drie gesprekspartners voor de onderhandelingen met de regering als een blijk van goede wil. De partij vraagt beide partijen de start van deze onderhandelingen niet langer uit te stellen (

)

03/05/03 : De noodtoestand die president Alvaro Uribe op 12 augustus 2002 afkondigde, werd op dinsdag 29 april 2003 opgeheven door het Grondwettelijk Hof in Bogota, aldus voorzitter Eduardo Montealegre. Los van de uitvoerende macht heeft dit organisme nog niet anders gedaan dan het de regering lastig gemaakt sinds de toepassing van deze maatregel, voorzien in de grondwet van 1991, in naam van respect voor de vrijheden. De noodtoestand maakt het mogelijk "speciale gebieden" onder militair toezicht in te voeren; verdachten kunnen zonder gerechtelijk bevel gedurende 24 uur worden vastgehouden en telefoons kunnen worden afgeluisterd.

Sinds 1964 heeft de burgeroorlog in Colombiaa al meer dan 200 000 doden geëist, met gemiddeld 2,9 miljoen verdreven burgers en zowat 3000 ontvoerde burgers per jaar.

02/05/03 : De herovering van Colombia is begonnen. President Uribe mobiliseert zijn land om samen met de Verenigde Staten de strijd aan te binden met het terrorisme.

Er werden drie provincies geselecteerd als vertrekpunt van de herovering: een ervan is uiteraard Arauca, en dat is geen toeval. In deze provincie zijn de Amerikaanse belangen immers het sterkst vertegenwoordigd. Ze bezit grote oliereserves die grotendeels worden uitgebaat door het bedrijf Los Angeles Occidental Petroleum ("Oxy").

Georges W. Bush heeft te kennen gegeven dat hij Colombia wil helpen bij zijn strijd tegen de rebellengroepen, maar uitsluitend op voorwaarde dat het land het budget voor defensie verhoogt en maatregelen treft om de veiligheid te verbeteren.

Dat heeft de Colombiaanse president gedaan: hij heeft de belastingen verhoogd om het budget van het leger te verhogen, hij deelt wapens uit aan boerenmilities en verleende zijn strijdkrachten uitzonderlijke bevoegdheden.

Het zogenaamde "rehabilitatiestatuut" dat deze provincies toegekend kregen, geeft de militairen een ongeziene macht. Zo mogen de militairen nu zonder enige garantie burgers aanhouden, de avondklok invoeren, zonder huiszoekingsbevel huiszoekingen doen en de verplaatsingen aan banden leggen. De voorziene acties zijn niet alleen van militaire aard, maar betreffen ook andere domeinen, zoals gezondheidszorg, onderwijs en tewerkstelling.

President Bush van zijn kant kondigde een hulpprogramma van 100 miljoen dollar aan dat bedoeld is voor de opleiding door 170 green berets van een Colombiaanse brigade die de pijplijn van Caño Limon tegen terroristische aanvallen moet verdedigen (BBC News :

01/05/03 : De Amerikaanse president Georges W. Bush ontvangt president Uribe. Bush verklaarde dat hij "zich vereerd voelde een vriend in het Witte Huis te mogen ontvangen, een moedig persoon die vastberaden de strijd wil aanbinden met de terreur en de afzet van verdovende middelen in de Verenigde Statenes en die blijk geeft van vastberadenheid en kracht."

Op de site van het Witte Huis kunnen geïnteresseerden het hele onderhoud nalezen; hieruit blijkt duidelijk dat president Bush belangstelling heeft voor wat er gebeurt in Colombia. Een fragment:

30/04/03 : de Colombiaanse president Álvaro Uribe brengt deze week voor de tweede keer een officieel bezoek aan Washington. Human Rights Watch vestigt bij deze gelegenheid de aandacht op de onrustwekkende toename van schendingen van de mensenrechten tijdens het mandaat van deze man.

1. Er zijn nog steeds veel en zeer geloofwaardige rapporten over gemeenschappelijke militaire en paramilitaire acties en samenwerkingen op het vlak van inlichtingen en propaganda. De paramilitairen zijn talrijker en militair sterker dan ooit.

2. In 2002 werden 17 personen die de Mensenrechten verdedigden vermoord. Het was het ergste jaar sinds 1997. De meeste van deze misdaden bleven ongestraft. Colombiaanse diplomaten, hooggeplaatste militaire officieren en belangrijke leden uit het bestuur van president Uribe beschuldigen de groepen die de mensenrechten verdedigen er steeds vaker van dat ze banden zouden hebben met de guerillastrijders. Dat is een beproefde techniek om het werk van deze verdedigers te belemmeren.

3. De gerechtelijke vervolging van de misdaden tegen de mensenrechten is gevoelig afgenomen sinds de benoeming van generaal Luis Camilo Osorio als procureur-generaal. Het is bewezen dat deze man vijandig staat tegenover onderzoek naar de mensenrechten, meer bepaald door zijn zuiveringsactie in 2002. Procureurs en onderzoekers die dit soort gevallen wilden vervolgen, en meer bepaald de dossiers die paramilitairen en overheidsambtenaren betroffen, werden toen onschadelijk gemaakt.

4. President Uribe is bezig een miljoen burgerlijke informanten te rekruteren om informatie te verstrekken in ruil voor geld. Bovendien heeft de president het leger de toestemming gegeven om een leger van 15.000 boeren te rekruteren die in hun streek aan de zijde van de gewone troepen zullen vechten. Bij deze twee strategieën kan men zich ernstig afvragen of de regering in staat is uit te maken of deze "informanten" en "rekruten" niet gewoon paramilitairen zi