27/12/02 : Combats contre la guerilla 

Au moins 30 paramilitaires sont morts lors d’une incursion de la guerrilla dans le sud de Bolivar.

Un groupe de guerrilleros des Farc et du Eln a attaqué jeudi matin un campement d’Autodéfenses Unies de Colombie dans la zone rurale du Cerro Azul, à deux heures de San Pablo (Bolivar).

Le commandant du bataillon Nueva Granada, le colonel Lucio Javier Latorre, a confirmé hier les affrontements entre les deux groupes armés, mais il a dit que bien l’information soit très fragmentaires, les militaires cantonnés dans le secteur pensent que les disparus parmi les paramilitaires oscilleraient entre 30 et 40.

« Personne ne compte rien car le lieu des combats est dans la montagne. Les personnes qui écoutent les tirs peuvent savoir, mais personne n’a confirmé le chiffre avec exactitude » a expliqué Latorre, qui a dit que les combats pouvaient durer 2 ou 3 jours et qu’ils allaient durer encore.

« Les affrontements ont lieu à Cerro Sur, dans le département de Bolivar, au sud de cette région. L’armée n’a pu rejoindre la zone de combat, et nous n’avons pas pu confirmer non plus la version des paysans qui donne un chiffre de 60 morts » a dit une source – qui exige l’anonymat – de la Première Division militaire citée par l’agence AFP.

Le maire de San Pablo, Ezequiel Rodriguez Dias, a prétendu avoir des informations des affrontements et a assuré qu’aujourd’hui à 10 heures du matin, il se réunira dans la commune avec les commandants de la Police et de l’Armée pour obtenir des détails sur ce qui s’est passé.

« Nous espérons le compte-rendu de tous pour pouvoir donner une information plus officielle avec les résultats de tout ce qui se passe dans la zone rurale » a affirmé Rodriguez. Il a ajouté que depuis 4 jours, les paysans de Cerro Azul étaient assiégés et connaissaient des combats possibles et que la population civile n’était pas affectée.

A Bucaramanga, le commandant de la Seconde Division, le général en chef Martin Orlando Carreno Sandoval, a confirmé qu’hier on a enregistré des affrontements dans la zone rurale de San Pablo, mais il s’est abstenu de préciser un nombre estimé de morts.

« Nous allons vérifier exactement ce qui s’est passé. Pour cela, nous avons les troupes du Bagra (Nouveau Bataillon Granada) à San Pablo, a dit l’officiel.

El Tiempo connaît des versions officieuses qui indiquent qu’au moins 14 familles seraient parties vers le quartier urbain de Sain Pablo.

Une source anonyme de la subversion a annoncé que les combats ont commencé après une attaque de la guerrilla contre un campement paramilitaire.

Les derniers affrontements de ‘paras’ et de subversifs dans le sud de Bolivar s’étaient produits le 2 août dernier, quand les insurgés avaient attaqué la base paramilitaire de El Helechal, à San Juan de Rio Grande, juridiction de Santa Rosa, dans la montagne de San Lucas. Dans ce combat, au moins 60 combattants avaient péri, des deux côtés.