Unos 69 homicidios de candidatos y funcionarios cometidos tanto por rebeldes como por bandas de criminales se anticipan a las elecciones regionales del 28 de octubre. Reina el pánico en todo el país

Entre los muertos hay 27 candidatos, 13 miembros de los concejos municipales, cinco voluntarios y un gerente de campaña.

Las bandas criminales están conformadas por antiguos integrantes de las milicias de paramilitares de ultraderecha.

En la campaña de las elecciones regionales del 2003, 94 personas fueron asesinadas por los grupos armados ilegales, incluyendo las bandas de paramilitares de ultraderecha, que en la actualidad están mayormente desarmadas.

Según Uribe, 86.000 candidatos aspiran a ser elegidos para los 18.332 puestos en alcaldías, gobernaciones, asambleas departamentales y concejos municipales.

"Estamos viendo nuevos grupos de narcotraficantes que incluye antiguos integrantes de grupos de paramilitares, pero no es la misma organización de paramilitares", dijo el viernes a Reuters la viceministra del Interior y de Justicia, María Isabel Nieto.

Los crímenes se han reducido gracias a la política de seguridad del presidente Alvaro Uribe, apoyada por los Estados Unidos, que replegó a las guerrillas izquierdistas a las selvas del país.

No obstante, Nieto dijo que los rebeldes izquierdistas están detrás de al menos la mitad de los crímenes cometidos este año.

Prevención

El Gobierno asignó guardaespaldas, trajes antibalas y carros blindados a muchos candidatos, en un esfuerzo por reducir el impacto de la violencia política.

Según sus cuentas, las medidas han prevenido 35 ataques este año.

Los grupos de paramilitares fueron conformados en la década de 1980 para ayudar a los terratenientes y ganaderos a enfrentar las extorsiones de las guerrillas izquierdistas.

Más de 31.000 paramilitares entregaron sus armas y se desmovilizaron bajo el plan de paz, a cambio de acogerse a una controvertida ley llamada "de Justicia y Paz".

Dicha ley les otorga bajas penas si confiesan plenamente todos sus delitos, colaboran con el esclarecimiento de los crímenes y reparan económicamente a las víctimas.

Pero los rebeldes izquierdistas permanecen en pie de lucha contra el Estado, y han amenazado a muchas personas si concurren el día de las elecciones regionales.

Más de la mitad de los municipios en Colombia permanece intimidada de cara a la jornada del 28 de octubre, según cifras de un grupo independiente de análisis, divulgadas esta semana, que fueron calificadas por el Gobierno como exageradas.

El reporte de universidades y organizaciones de derechos humanos indica que 576 municipios del país están en riesgo de sufrir violencia política.

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