El profesor colombiano Gustavo Moncayo, padre de un cabo del Ejército cautivo de las FARC desde hace casi diez años y que se ha ganado el nombre de 'Caminante por la paz', llegó hoy a Francia en busca de un apoyo internacional a su combate por un acuerdo humanitario que permita la liberación de los rehenes.

'Con mi llegada a Europa se abre una puerta grande para buscar el apoyo de la comunidad europea y del resto del mundo para que el Gobierno colombiano y las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) sientan que hay un respaldo a nuestra marcha', aseguró el profesor de 55 años en rueda de prensa en París.

Con lágrimas en los ojos, Moncayo relató el calvario que sufre desde hace casi diez años y también la 'marcha por la paz' que recientemente le llevó a la primera página de los diarios, al cubrir a pie los 950 kilómetros que separan su localidad de Sandona, en el Estado de Nariño, sur, y Bogotá.

A su llegada a Bogotá, 45 días después del inicio de la caminata, Moncayo fue aclamado por miles de personas y fue recibido por el presidente, Alvaro Uribe, al que entregó dos millones de firmas de apoyo al acuerdo humanitario para el intercambio de rehenes en poder de las FARC por medio millar de guerrilleros encarcelados.

La capital francesa es la primera escala de su periplo que, en una autocaravana, le llevará por 25 ciudades francesas, incluida una visita a la Asamblea Nacional (Cámara de diputados) el próximo miércoles.

La marcha europea de Moncayo incluye también escalas en Bélgica, donde visitará el Parlamento Europeo el próximo martes, Alemania e Italia, donde está previsto que se reúna con el primer ministro, Romano Prodi, y con el Papa en el Vaticano.

Moncayo ofreció hoy una rueda de prensa en París en la que, tras repasar su lucha de diez años por la liberación de su hijo Pablo Emilio, destacó la importancia de 'internacionalizar' el mensaje de paz que ha llevado en los últimos meses por Colombia.

'Tenemos que decir al Gobierno colombiano y a las FARC que no somos sólo nosotros los que deseamos el acuerdo humanitario, sino que el mundo entero nos respalda, para que no haya desconfianza, para dar solidez a nuestra petición', señaló.

El profesor, que viaja por Europa con su hija Yuri Tatiana que le acompañó también en su caminata, aseguró que es consciente de que la 'marcha por la paz' le ha dado una notoriedad que no consiguió durante los años anteriores, en los que se reunió con representantes del Gobierno y de la mayor guerrilla de ese país sudamericano.

'Cuando llegué a Bogotá el Gobierno sintió que tenía un pequeño pero gran problema, porque fui capaz de movilizar a miles de personas. El presidente Uribe sintió la necesidad de que tenía que hacer algo', aseguró Moncayo, quien señaló que también recibió mensajes de las FARC y de grupos paramilitares.

La guerrilla le envió pruebas de que su hijo Pablo Emilio, secuestrado por las FARC en diciembre de 1997 con 19 años, se encuentra con vida, cuatro años y cuatro meses después del último testimonio que recibió de ese grupo guerrillero.

Fue entonces cuando Uribe decidió 'abrir la puerta' para la mediación del presidente venezolano, Hugo Chávez, señaló.

'Esa iniciativa nos llena de esperanza. Es más fácil que las FARC se reúnan con Chávez que con Uribe, o que las FARC se reúnan con el Gobierno colombiano en Venezuela que en Colombia. Eso facilita el acuerdo humanitario y nos llena de felicidad', dijo.

Moncayo alabó la movilización que hay en Francia para pedir la liberación de la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt, que también tiene la nacionalidad francesa y que está en poder de las FARC desde febrero de 2002.

'En Colombia hay miles de rehenes y es difícil que todo el mundo se movilice. Si lo hacen un día, al siguiente se olvidan. Estoy contento de estar en Francia, país que ha liderado los esfuerzos por la liberación de Ingrid Betancourt y eso es un respaldo muy grande', indicó.

En su viaje por Europa, Moncayo cuenta con el apoyo de la Federación Internacional de Comités de Ingrid Betancourt (FICIB).

Las FARC tienen en su poder además de Betancourt, a Clara Rojas, su compañera en la candidatura a la presidencia, a policías, militares, y tres extranjeros que incluyen en la lista de personas 'canjeables' por los guerrilleros presos.

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