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Les candidats ont été choisis par le Parlement européen lundi soir. Il s'agit donc de la candidature collective "Ceux qui luttent pour les otages en Colombie", représentée par Ingrid Betancourt et la Fondation Pais Libre, Alexandre Milinkevich, ex-candidat à l'élection présidentielle au Bélarus, et de Ghassan Tueni, journaliste et diplomate libanais proposé en mémoire des personnalités libanaises assassinées ces dernières années, comme l'ancien Premier ministre Rafik Hariri ou Gebrane Tuéni, dont il est le père.
Le lauréat sera choisi par la Conférence des présidents du Parlement européen d'ici la fin octobre et le prix sera remis par Josep Borrell le mercredi 13 décembre.
Alors qu'Ingrid Betancourt est aux mains des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) depuis plus de quatre ans et demi, son comité de soutien a fait part dans un communiqué de sa "joie immense" que les otages aient été désignés.
"Leur remettre ce prix va au-delà d'une simple distinction. C'est un acte fort qui mobilise l'Union européenne toute entière autour d'une cause difficile, d'une injustice terrible", observe-t-il. "En décernant ce prix, les députés européens ont le pouvoir d'amorcer une aide sans précédent pour la Colombie".
L'an dernier, la récompense avait été attribuée conjointement au mouvement d'opposition cubain "Femmes en blanc", à l'avocate nigériane Hauwa Ibrahim et à "Reporters sans Frontières".