Así lo confirmó Peter Romero, asesor para América Latina del candidato, quien agregó que la ayuda se condicionaría al desempeño en derechos humanos.

Romero aclaró que esto no iría en detrimento de la ayuda militar, criticó a la actual administración Bush por concentrar sus esfuerzos en terrorismo y comercio, y sostuvo que el país “ya está listo para pasar de nivel y enfrentar las raíces del conflicto”.

En entrevista, Romero afirmó también que Kerry, quien este jueves hizo explícito su respaldo al Plan Colombia, revisará cualquier acuerdo de libre comercio que se firme con Colombia para asegurarse que los derechos de los trabajadores y estándares medio ambientales estén debidamente protegidos.

A pesar del comunicado del Senador Kerry todavía hay quienes piensa que de llegar a la presidencia limitaría la ayuda para Colombia.

No entiendo por qué. Kerry, desde el Senado, ha venido apoyando la lucha contra el narcotráfico en Colombia desde hace más de 15 años. Ha pedido incluso que se haga más por el país, que se entrenen militares, policías, que se haga desarrollo alternativo. Siempre ha votado a favor de más fondos para el Plan Colombia. De hecho, no creo que exista un mejor amigo que Kerry, por que si bien apoya el componente de seguridad, también entiende que se necesita desarrollo social, económico, fin a la impunidad y respeto por los DD.HH.

En los últimos años el rol de E.U. ha pasado de uno eminentemente antinarcóticos a uno que le declara la guerra a las organizaciones “narcoterroristas” (Farc, Eln, Auc). ¿Con Kerry se seguiría en esta misma línea?

Kerry entiende que esta amplificación del Plan Colombia era necesaria por que no hay forma de separar lo que es guerra contra las guerrillas y guerra contra el narcotráfico, por que son las drogas las que alimentan sus acciones. Y pretende continuar con esta amplificación. Pero a diferencia de la administración Bush, con un programa mucho más robusto y profundo que incluya todos los factores: negociaciones con los grupos armados, establecimiento de microempresas, colegios, entrenamiento y ese tipo de cosas.

¿Kerry apoyaría también el aumento en el número de tropas de E.U. en Colombia que acaba de autorizar el Congreso?

El no estuvo presente durante ese voto en el Senado. Pero conceptualmente apoya la entrega a Colombia de todas las herramientas necesarias que le permitan poner fin a la violencia y obtener una paz duradera.

No parece haber muchas diferencias entonces entre Bush y Kerry en lo que se refiere a Colombia

Hay muchas diferencias. Esta es una administración que se ha enfocado en comercio y narcotráfico-terrorismo. Lo que dice Kerry es que en la medida en que se va progresando en la reducción de la violencia –y el respalda esos progresos- hay que mirar con un enfoque más amplio las raíces del conflicto. El Estado ha hecho un gran trabajo en términos de seguridad. Pero ahora hay que pasar al siguiente nivel, enfrentar las raíces del problema Buscar programas para capacitar a los jóvenes, préstamos para el desarrollo de pequeñas empresas, atraer la inversión extranjera para que se genere más empleo.

¿Kerry condicionaría la ayuda que E.U. da a Colombia a que se corten los nexos entre militares y paramilitares y-o al récord del gobierno en la protección de los DD.HH ?

Absolutamente. Son condiciones que surgieron desde Clinton y que se extenderían a un gobierno Kerry. Profundizaríamos (eso si), el diálogo y la cooperación con las autoridades colombianas para lograr estos objetivos.

La administración Bush ha estado muy distante de las negociaciones que adelanta el gobierno con los grupos paramilitares. ¿Qué se puede esperar con Kerry ?

Los lideres paramilitares tienen que demostrar que poseen voluntad de negociación y hasta ahora no lo han demostrado. Esa voluntad se tiene que traducir en un paquete de negociación que incluya la desmovilización, la entrega de sus recursos y que sean juzgados y sentenciados los culpables. Esas son responsabilidades exclusivas de Colombia. Una vez eso se haga, Kerry estaría dispuesto a mirar ese paquete para ver cómo se relaciona con la política de E.U., con temas como la extradición.

Dicen también que Kerry podría limitar o incluso oponerse al Tratado de Libre Comercio que negocian E.U y Colombia

El Senador lleva 20 años apoyando el libre comercio. Lo que el pretende hacer, si es elegido, es revisar los tratados existentes y futuros para que beneficien a todas las personas y no solo a unos pocos empresarios. Eso lo haría durante los primeros 100 días de su gestión. En particular, va a revisar los capítulos que tengan que ver con protección a los trabajadores y estándares de medio ambiente para asegurarse que el TLC no tenga un efecto negativo en ellos.

El Tiempo/Sergio Gómez Maseri