La Asociación Bielorrusa de Periodistas, la candidatura conjunta de la activista chechena Natalia Estemirova y del ruso Serguei Covalet, y la dirigente política colombiana secuestrada por la guerrilla de las Farc, Ingrid Betancourt, fueron elegidos este martes finalistas al Premio Sajarov de Derechos Humanos 2004 del Parlamento Europeo (PE).

En una votación a puerta cerrada, la comisión de Asuntos Exteriores de la Eurocámara escogió a estas tres candidaturas de entre los 14 nominados inicialmente, entre los que se incluían además el ex presidente checo Vaclav Havel o la organización Reporteros Sin Fronteras, informaron fuentes parlamentarias.

Betancourt, candidata por el partido Verde Oxígeno a la Presidencia de la República y secuestrada por la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) desde febrero del 2002, fue propuesta para el premio por el Grupo Socialista Europeo.

Por su parte, Estemirova, activista que simboliza el movimiento no violento de la resistencia chechena, y Kovalev, veterano defensor de los Derechos Humanos desde la época de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), fueron defendidos por diputados del Grupo del Partido Popular Europeo y Los Verdes.

Tras la selección de los tres finalistas, corresponde a la Conferencia de Presidentes de grupos parlamentarios designar la candidatura ganadora, para que sea refrendada por el pleno del Parlamento Europeo, previsiblemente el 14 de diciembre.

Desde 1988, el Premio Sajarov, bautizado así en homenaje al disidente soviético del mismo nombre, pretende ensalzar la figura de personas y organizaciones que han destacado por su defensa de los derechos humanos en cualquier parte del mundo, indica la Agencia EFE.

En los últimos años, han recibido la distinción el secretario general de la ONU, Kofi Annan, y todo el personal de la organización (2003); el disidente cubano Oswaldo Payá (2002), la plataforma cívica española "Basta ya" (2000) y el presidente de Timor Oriental, Xanana Gusmao (1999).

Además de las tres candidaturas seleccionadas, la subcomisión de Derechos Humanos había nominado para el premio de 2004 a la organización Reporteros Sin Fronteras; el periodista italiano asesinado en Irak, Enzo Baldoni; la pacifista estadounidense muerta por disparos del Ejército israelí, Rachel Corrie, y el ex presidente checo Vaclav Havel.

Así mismo, habían sido propuestos los activistas rusos Leonid Roshol y Alexander Yessenin-Volpi; el diputado de las Maldivas, Ibrahim Hussain Zaki, la israelí Angélica Edna Calo Livne, la palestina Samar Sahhar y el movimiento juvenil bielorruso Zubr.