Le Parlement européen a décerné hier son prix Sakharov “pour la liberté de l’esprit” de l’année 2004 à l’Association biélorusse de journalistes, considérée comme “le champion de l’indépendance des médias” dans son pays. “Décerner le prix Sakharov 2004 à l’association biélorusse des journalistes, qui combat pour la liberté de l’information contre les tentatives du président Loukachenko de la museler, est un événement très positif”, a déclaré le président du parlement, Josep Borrell. Le prix Sakharov, attribué depuis 1988, est de 50.000 euros.

Les eurodéputés ont le même jour adopté à une écrasante majorité une résolution sur la situation politique en Biélorussie qui conteste la légitimité du parlement élu le 17 octobre en considérant que le scrutin n’a pas été “libre et équitable”. Ils demandent au Conseil européen “d’arrêter une série de sanctions ciblées contre les membres du régime biélorusse” en étendant notamment la politique de refus d’octroi des visas aux responsables du régime.

L’attribution du prix Sakharov à l’association des journalistes biélorusses avait été proposée par le groupe PPE-DE (Parti populaire européen-Démocrates européens), majoritaire au sein du parlement. Deux autres candidats restaient en lice hier matin avant le vote final qui se déroule entre les seuls présidents de groupe, dont chacun dispose d’un nombre de voix égal à celui des eurodéputés qui leur sont rattachés.

Les Verts avaient proposé de primer conjointement la militante tchétchène des droits de l’homme Natalia Estemirova et l’ex-dissident soviétique et actuel opposant, en Russie, à la politique du président Poutine en Tchétchénie, Sergueï Kovalev. Le groupe socialiste avait quant à lui proposé Ingrid Betancourt, la militante des droits de l’homme détenue par les Forces armées révolutionnaires de Colombie depuis février 2002.