Le président la Conférence Épiscopale colombienne et évêque de la ville de Tunja, Luis Augusto Castro, a proposé aujourd'hui que l'échange des otages des FARC contre des guérilleros emprisonnés soit réalisé au Vénézuéla, dont le président, Hugo Chávez, est médiateur dans cette affaire.

« On peut imaginer que, vu l'ascendant que le président Chávez a sur les FARC et puisqu'ils l'écoutent, il pourrait suggérer et obtenir que (...) ces derniers acceptent que la rencontre pour discuter de l'échange humanitaire soit organisée dans son pays », a déclaré Castro à plusieurs stations de radio à Bogotá.

« Ce que le président Chávez pourrait faire, c'est essayer de chercher une voie totalement différente, qui ouvre effectivement les portes », a ajouté l'évêque de Tunja.

Le prélat a insisté sur le fait que Chávez pourrait convaincre les Forces Armées Révolutionnaires de Colombie (FARC) d'organiser cette rencontre dans son pays et, ainsi, éviter tous les problèmes relatifs à la demande d'une zone démilitarisée en Colombie.

Le FARC ont sollicité la démilitarisation des communes de Pradera et de Florida, dans le département de la Vallée, au sud-ouest, soit un territoire de de quelque 800 kilómetres carrés, pour y négocier l'échange de 45 otages contre quelque 500 guérilleros emprisonnés, ce à quoi s'oppose le président colombien, Álvaro Uribe.

Chávez et la sénatrice colombienne Piedad Córdoba agissent depuis août dernier comme « facilitateurs » avec les FARC pour la réalisation de l'accord d'échange humanitaire, avec l'autorisation d'Uribe.

Parmi les otages de cette guérilla figurent l'ex candidate présidentielle Íngrid Betancourt, quelques dizaines de polítiques, de soldats et de policíers ainsi que les contractants nord-américains Marc Gonsalves, Keith Stansell et Thomas Howes.