Le sénateur colombien Luis Eladio Pérez, qui est resté sept années entre les mains du FARC, a affirmé à Paris qu'il ne pouvait pas se sentir libre tant que ses compagnons étaient encore dans la forêt; il a estimé que la priorité actuelle est la libération d'Ingrid Betancourt.

« Le plus important en ce moment, c'est Ingrid Betancourt, qui sera peut être la première ou la dernière » des otages à être libérée, a dit le sénateur, « mais il n'y a pas d'autre solution pour avancer dans l'échange de tous les otages, et dans un processus de paix ».

En entretien avec l'AFP, le sénateur, qui a été libéré fin février, a réaffirmé qu'il ne souffrait pas du syndrome de Stockholm (c'est-à-dire l'identification du captif avec ses ex ravisseurs), et il a assuré qu'il n'était le porte-parole d'aucun groupe mais seulement de sa « conscience ».

À ceux qui l'accusent d'afficher un point de vue partisan, Pérez a rappelé qu'il a été « très critique avec le président colombien Álvaro Uribe tout comme avec les FARC ». « Ma crédibilité, c'est que je me situe au milieu », a-t-il ajouté.

« Mon expérience personnelle me fait avoir une sensibilité très spéciale », a-t-il expliqué. « Une partie de ma vie est restée dans la forêt avec les compagnons qui y pourrissent. La seule chose ce qui me motive est d'obtenir leur libération ».

En rappelant l'impact énorme de la solidarité internationale, Luis Eladio Pérez a indiqué que cette mobilisation avait été décisive pour surmonter un des grands drames des otages : l'indifférence et le manque de mémoire de la société colombienne.

Pour le sénateur, qui dit avoir dépassé la haine et la rancoeur qu'il aurait  pu garder de son expérience, les FARC sont « un mouvement politique avec une organisation militaire, qui exécute des actes terroristes ». « Comme le kidnapping dont j'ai été victime et qui m'a causé les pires souffrances», a-t-il ajouté.

De son point de vue, Pérez considère que la guérilla colombienne a une caractéristique particulière et qu'elle ne peut pas être cataloguée de la même manière que d'autres organisations, « comme Al Qaeda », et qu'on ne peut pas luis appliquer la même quaification en vertu de paramètres appliqués après les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis.

« La misère, la pauvreté et l'injustice sociale sont le bouillon de culture qui fait que que les gens cherchent à s'exprimer par la violence, quand il ne peuvent pas le faire politiquement », a-t-il estimé.

Selon le parlementaire et ex otage, il s'est produit un changement de mentalité politique au sein de la guérilla des Forces Armées Révolutionnaires de Colombie (FARC) . Et la preuve, c'est sa libération , « qui n'a pas été due à des raisons humanitaires ».

« Ils ont compris que si avec le kidnapping ils ont obtenu une visibilité internationale, ce temps est dépassé et vient maintenant le temps de négocier politiquement », a-il expliqué.

« La première et grande erreur du président Álvaro Uribe a été de ne pas reconnaître qu'il y a un conflit armé », a-t-il ajouté, en soulignant qu'il n'a pas le moindre doute de la volonté politique du président pour agir, résoudre le problème des otages et avancer vers un processus de paix.

Toutefois, Pérez a reconnu le contexte géopolitique particulier dans lequel se développe le conflit colombien, les intérêts étrangers qui interviennent et l'ingérence dans celui-ci des Etats-Unis. « Le Plan Colombie et le Plan Patriota sont là pour le démontrer », a-t-il commenté.

Pour cette raison, le sénateur colombien a souligné la nécessité de suspendre l'aide militaire que la Colombie reçoit des Etats-Unis si on veut marcher vers une pacification du pays et utiliser ces fonds « pour des programmes sociaux et au bénéfice des victimes du conflit en Colombie ».