Cinq sous-officiers de l'Armée ont accompli ce samedi neuf années de captivité, le second groupe de militaires comptant le triste record d'années au pouvoir de la guérilla des Farc et qui font partie des prisonniers "échangeables".

Ces cinq militaires faisaient partie des 40 soldats tombés aux mains des Farc le 3 mars 1998, quand une colonne des Farc a pris en embuscade une brigade militaire mobile qui se déplaçait par la forêt dans le département de Caquetá.

Près de 70 soldats ont trouvé la mort dans cette embuscade, le coup le plus sanglant porté par les Farc à l'Armée cette dernière décennie. Ensuite, en juin 2001, à l'exception des cinq sous-officiers, les Farc ont libéré 300 membres des Forces Armées capturés lors de différentes actions et parmi eux, les autres militaires faisant partie du groupe tombé à Caqueta.

Les Forces Armées Révolutionnaires de la Colombie (Farc), la guérilla la plus ancienne et la puissante militairement exigent d'échanger un groupe de 57 otages contre quelque 500 rebelles emprisonnés.

Parmi ce groupe d'otages, l'ex-candidate présidentielle Ingrid Betancourt (de nationalité franco-colombienne et qui vient d'accomplir cinq années de détention), trois civils américains et des dizaines de politiciens, militaires et policiers colombiens.

L'échange humanitaire n'a pas été possible parce que, bien que le Gouvernement du président Álvaro Uribe et les Farc assurent avoir la volonté de le faire, les deux parties maintiennent des positions contradictoires.