La Comisión Europea ha acordado un Plan Global para conceder 12 millones de euros de ayuda humanitaria en apoyo de personas desplazadas de sus hogares, bloqueadas en sus regiones o que han huido a países vecinos como consecuencia del prolongado conflicto interno en Colombia. Esta ayuda llegará a un total de 169.000 personas, cubriendo las necesidades básicas de 63.700 nuevos desplazados y proporcionando ayuda pensada específicamente para proteger a 3.000 niños en situación de vulnerabilidad. Asimismo, 35.000 afectados verán mejorar sus condiciones de vida y 68.000 refugiados en Ecuador, Venezuela y Panamá recibirán ayuda de emergencia y asesoría jurídica.

Louis Michel, Comisario responsable de Desarrollo y Ayuda Humanitaria ha dicho: «Se considera que 14.000 niños colombianos forman parte de grupos armados ilegales. La ayuda de la Comisión protege a los niños y les da la oportunidad de volver a la escolaridad que habían abandonado. Cuando los niños consiguen obtener un diploma de enseñanza o de formación profesional están mucho menos expuestos a ser captados por grupos armados.»

El conflicto armado en Colombia dura ya 40 años y durante el año pasado ha obligado a unos 250.000 colombianos a abandonar sus hogares. La mayoría de estas personas viven ahora en condiciones precarias; muchas de ellas proceden de zonas rurales y cuando se ven desplazadas a un entorno urbano tienen dificultades para vivir, incluso a un nivel muy básico.

Esta ayuda se destinará a las necesidades más urgentes de las personas desplazadas, principalmente en los ámbitos del agua y la higiene, la vivienda, la atención sanitaria, la ayuda alimentaria y de subsistencia, la ayuda psicosocia y la protección .

Estos 12 millones de euros se destinarán a :

Proporcionar alimentos y artículos no alimentarios para ayudar a 50.000 desplazados durante los primeros tres meses y posteriormente ayudarles a que comiencen a ganarse la vida por sí mismos. Una gran parte de esta ayuda será facilitada a través del Comité Internacional de la Cruz Roja.

Ayudar a unas 35.000 personas desplazadas durante un período máximo de un año (por ejemplo, proporcionando agua potable, buenas condiciones sanitarias y un alojamiento adecuado) para ayudarles a reemprender su vida e impedir que sean desplazados de nuevo.

Proteger los derechos fundamentales de las familias desplazadas o bloqueadas y eliminar las causas que han producido su situación de vulnerabilidad. Se ayudará también a las personas retenidas, a los rehenes, a sus familias y a las de personas desaparecidas.

Los niños constituyen una prioridad de este Plan Global, y la ayuda financiera les proporcionará enseñanza no oficial, ayuda alimentaria y psicosocial. Por ejemplo, la Comisión financia un proyecto en los suburbios de Bogotá que protege hasta 2.000 jóvenes de nueve a dieciocho años y les ayuda a reincorporarse al sistema de enseñanza pública. Este proyecto, gestionado por la ONG Diakonie, permite a los jóvenes resistirse a las presiones para integrarse en grupos armados (por ejemplo, acompañándoles a la escuela, para que no tengan que ir solos).

El servicio de ayuda humanitaria de la Comisión ayuda activamente a las víctimas del conflicto en Colombia desde 1997, período durante el cual ha proporcionado ayuda humanitaria por un valor superior a los 84 millones de euros.

La Comisión ofrecerá financiación a través del sistema de Naciones Unidas con el fin de mejorar la coordinación de la ayuda humanitaria en Colombia. Esta ayuda será canalizada a través de la Dirección General de Ayuda Humanitaria (ECHO) de la Comisión, bajo la responsabilidad del Comisario Louis Michel y será distribuida por ONG humanitarias y agencias internacionales que operan en esta región.