La larga experiencia diplomática del nuevo embajador de Francia en Colombia, Jean Michael Marlaud, le ha enseñado hasta dónde hablar y cuándo es conveniente guardar silencio.

Por eso, es discreto y franco a la hora de referirse al acuerdo humanitario, y establece una barrera irrompible cuando se trata de la política interna colombiana.

Aunque sólo hasta el miércoles de la semana anterior presentó sus cartas credenciales, Marlaud ya había comenzado a trabajar desde varios meses antes, no sólo para ampliar el horizonte entre ambos países, sino en la búsqueda de un acuerdo humanitario. De ahí que sostuviera encuentros con los familiares de secuestrados en poder de las Farc.

Porque si algo tiene claro es que Francia no sólo buscará la libertad de Ingrid Betancourt, sino la de todos los secuestrados del país. A este diplomático no le tiembla la voz al asegurar que no será Francia el que logre ese objetivo, sino Colombia. La comunidad Internacional sólo facilitará las cosas.

Pero si bien el tema de la paz es casi obligado, no es el único. Entre los planes de este hombre, nacido hace 54 años y casado con una mujer oriunda de Martinica, está aumentar y consolidar la participación empresarial francesa en el país, fomentar el intercambio cultural y, de paso, ayudar a crear, desde Colombia, lazos más estrechos con la Comunidad Andina de Naciones (CAN), cuya presidencia está en manos de Álvaro Uribe Vélez. Sobre todos estos temas conversó Marlaud en su primera entrevista a un medio escrito desde que asumió el cargo diplomático.

Acuerdo humanitario

Francia impulsó la declaración del G8 donde se apoyó la decisión de excarcelar a un grupo de guerrilleros y de Rodrigo Granda. ¿Qué significa ese respaldo en términos prácticos para Colombia?

"Es muy importante para Colombia saber que la comunidad internacional está atenta a lo que sucede en el país y apoya los esfuerzos para buscar una solución de paz.

Es fundamental que se sienta un apoyo de la Comunidad Internacional, que el problema no es considerado como pequeño. Hay interés en lo que pasa en Colombia, y la comunidad internacional está dispuesta a apoyar los esfuerzos.

¿Qué instrucciones recibió del presidente Sarkozy para buscar el acuerdo humanitario?

"No voy a entrar en detalles, pero puedo decir una vez más que para nosotros el acuerdo humanitario es una prioridad".

Algunos sectores críticos han manifestado que Francia sólo busca la liberación de Ingrid Betancourt...

"Nosotros no sólo buscamos la liberación de Ingrid, sino la de todos los secuestrados.

Actualmente, hay un enorme movimiento de opinión que empezó con Ingrid, por ser una ciudadana francesa, pero cuando la gente se enteró de la realidad, se dio cuenta que hay muchos otros secuestrados".

¿Ha tenido contactos con la familia de Ingrid Betancourt?

"Antes de venir hablé con Fabrice Delloye y Melanie, el ex esposo y la hija de Ingrid Betancourt. Y acá desde mi llegada he tenido contactos con Juan Carlos Lecompte y Yolanda Pulecio. Pero no sólo con ellos, al llegar organicé un encuentro con todas las familias de los secuestrados".

¿Qué le manifestaron en esa reunión?

"El objetivo es el mismo, trabajar para que haya una liberación. Además, estamos esperando que haya una prueba de supervivencia".

Los familiares manifiestan que confían más en la mediación de Francia que en las excarcelaciones que adelanta el Gobierno...

"La mediación significa tratar de ayudar a las dos partes para que hablen, pero no significa que la comunidad internacional va a encontrar la solución a los problemas. Eso le corresponde a los colombianos".

¿Está de acuerdo con despejar los municipios de Florida y Pradera, como lo han pedido las Farc?

"Hace dos años hubo una propuesta elaborada con Suiza y España para ver si se encontraba una zona de discusión. En esa época el Gobierno la aceptó y en eso estamos: dispuestos a apoyar, pero el despeje no depende de nosotros, es una decisión colombiana, ya sea una zona desmilitarizada u otra solución, eso no nos corresponde. La comunidad internacional puede apoyar y dar una respuesta positiva si se le pide que sea observadora. Pero las decisiones son de los colombianos".

¿Hay nuevas propuestas, nuevas alternativas?

"Lo único que puedo decir es que tenemos contactos permanentes entre los tres países y con las autoridades colombianas, pero no sé de una nueva propuesta. La que hicimos está en la mesa y no se puede borrar".

¿Es decir que insistirán en la idea de los cerca de 300 kilómetros cuadrados en el Valle, donde la seguridad estaría a cargo de la comunidad internacional?

"Insisto en que está sobre la mesa. Hubo aceptación del Gobierno de Colombia y no hubo una respuesta clara por parte de las Farc, y por eso está ahí todavía. Pero no soy yo quien debe definir el despeje".

Se dice que Rodrigo Granda, el llamado "canciller" de las Farc, podría ir a Francia, ¿eso es cierto?

"Granda, a través de sus declaraciones, dice que eso no está dentro de sus previsiones".

Prioridades en la gestión

¿Qué nuevos planes trae para las relaciones entre Francia y Colombia?

"Queremos el desarrollo de los vínculos económicos que existen entre Colombia y Francia.

En 2006, el total de los intercambios comerciales entre ambos países fue de 650 millones de euros, mientras que en 2005 era de 550 de millones. Tenemos muchas empresas que han invertido en Colombia, y que representan entre el ocho y 20 por ciento de la inversión extranjera en este país".

¿Qué tan vital es América Latina, y en especial Colombia, para Francia?

"El presidente Nicolás Sarkozy tiene un afecto personal hacia Colombia y creo que hay un afán verdadero en América Latina. Ya hay una base muy positiva y sólida en las relaciones.

Para nosotros, el desarrollo de la Unión Europea junto con la Comunidad Andina es una prioridad".

¿Qué nuevos negocios puede haber desde Francia hacia Colombia?

"Lo primero es que las empresas que ya trabajan en Colombia están muy contentas y tienen proyectos para extender sus actividades. Puedo tomar ejemplos: Renault está ampliando su industria de construcción automotriz, Carrefour actualmente desarrolla sus actividades de forma impresionante y Casino aumentó su participación en el capital de Éxito".

¿Qué planes hay para atraer nuevas inversiones?

"En marzo hubo una misión del patronato francés (agremiación de industriales de Francia) en Colombia. Vinieron cuarenta empresarios a ver qué se podía hacer en este país, pero aún no puedo decir cuáles van a venir o qué decisiones tomaron".

¿Pero quedaron abiertas las puertas?

"Hay un gran interés de las empresas de Francia, porque Colombia es el único país en América Latina que no ha anulado su deuda y uno de los que ha tenido la tasa de crecimiento más constante en los últimos 70 años. Además, es una economía fuerte, con un mercado de 40 millones de personas. Cualquier empresa debe interesarse por esta realidad".

¿En materia cultural, qué planes hay?

"Tenemos dos citas inmediatas. En octubre, será la Semana de Francia en Colombia, que hacemos desde hace tres años, pero ahora no sólo se realizará en Bogotá, Medellín y Cali, sino también en Barranquilla, Cartagena y Pereira. Otra cita es la de organizar un año de América Latina en Francia, entre 2010 y 2011, donde esperamos tener una importante participación de Colombia".

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