Le nombre de personnes qui « ont disparu » en Colombie au cours des dernières années est beaucoup plus important que ce qu'on croyait. En 2000 la justice a investigué sur 3500 « disparitions ». Cette année le nombre est monté à 15.600. Les O.N.G.s indiquent que plus de 30.000 personnes sont portées disparues, selon BBC Mundo.

« Sûrement il y en a plus de 30.000, » affirme Federico Andreu de la Commission internationale des juristes, qui se trouvait à Bogotá pour une conférence internationale consacrée aux disparitions forcées.

Selon Andreu, le nombre est beaucoup plus grand que les chiffres officiels, en raison d'une administration mal férée, particulièrement dans les régions rurales de Colombie, mais également parce que « la société refuse de voir en face cette réalité ».

Gustavo Gallón, directeur de la Commission colombienne des juristes, a déclaré que, entre mi-2002 et 2007, 1.259 personnes seraient portées « disparues ». 97 pour cent sont attribuées par l'organisation aux forces armées et aux groupes paramilitaires, et seulement 3 pour cent aux FARC et à l'ELN.

Jusqu'ici il y a très peu de condamnations pour les disparitions forcées. La plupart des crimes n'ont simplement jamais été résolus et la plupart des confessions ont été faites dans le cadre de la loi justice et paix, qui garantit des peine très limitées pour récompenser la coopération avec la justice.

Carlos Franco, directeur du programme présidentiel pour les droits de l'homme, a souligné le gouvernement du Président Álvaro Uribe a favorisé l'adoption d'une recherche intensifiée des personnes disparues, et a adopté un plan pour agir contre ce crime. Cependant, le haut commissaire de l'ONU pour les droits de l'homme a qualifié l'application de ce plan d'insuffisante.

Selon Susan Lee d'Amnesty International, les gens « continuent à disparaître » quotidiennement. « Tandis que la grande majorité des pays latino-américains ont surmonté cette triste histoire, la Colombie continue à être le seul pays où la disparition forcée est un événement continu et périodique, » ajoute-t-elle.

Les commandants et les groupes de paramilitaires démobilisés n'ont confessé rien moins que 1.009 charniers, permettant aux autorités de retrouver les restes de 1.996 personnes disparues.

La justice a indiqué à la BBC qu'elle travaille actuellement sur 16 enquêtes disciplinaires concernant des disparitions imposées, la plupart visant des membres de l'armée nationale.