La France ne baisse pas les bras dans l'affaire Ingrid Betancourt, a assuré mercredi le porte-parole du gouvernement, Laurent Wauquiez, qui juge "un peu indigne" la mise en regard de ce "dossier extrêmement difficile" avec la libération des infirmières et du médecin bulgares.

"La grosse différence par rapport au dossier libyen, c'est qu'Ingrid Betancourt est quelque part dans un carré qui fait 800 km de côté et qu'aller la retrouver en plein milieu d'une jungle extrêmement dense est difficile", a-t-il dit lors du compte rendu du conseil des ministres.

"Cela ne veut pas dire qu'on baisse les bras, ça va juste dire qu'il y a peut-être un peu de dignité et que ça ne fait que deux mois qu'on est là", a-t-il ajouté.

"Le président de la République et l'ensemble du gouvernement essayent d'oeuvrer pour qu'on ait des preuves de la vie d'Ingrid Betancourt. Deux émissaires ont été envoyés, et ça n'est qu'après huit jours de marche, dans des conditions extrêmement dangereuses, y compris pour leur vie, qu'ils ont pu seulement nouer quelques contacts", a-t-il précisé.

Laurent Wauquiez a laissé entendre que les deux émissaires étaient partis en Colombie avant la prise de fonctions de Nicolas Sarkozy, le 16 mai. Ingrid Betancourt est détenue depuis 2002 par les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc).

"Cela ne fait que deux mois qu'on est là et le travail a commencé activement sur ce dossier", a affirmé Laurent Wauquiez, répondant aux critiques sur la poursuite de la détention par les FARC de l'otage franco-colombienne Ingrid Betancourt en Colombie.

Lors du Conseil des ministres, le président Nicolas Sarkozy a rappelé selon lui "que ça ne faisait que deux mois que le gouvernement était installé et qu'il avait 'impulsé' (sic) de nouvelles initiatives".

"C'est un dossier extrêmement difficile" et "le président de la République et l'ensemble du gouvernement essaient d'oeuvrer pour faire en sorte qu'on ait des preuves de vie", a expliqué M. Wauquiez. Le ministre des Affaires étrangères Bernard "Kouchner travaille activement sur ce dossier" et "cela ne veut pas dire qu'on baisse les bras".