La catastrophe naturelle qui a frappé le Sri Lanka a maintenant pour résultat que les Singhalais et les Tamouls, jusqu'ici engagés dans une guerre civile cruelle, laissent enfin de côté leurs différences. Dans "Semana", Ana Caterina Heyck replace la situation dans son contecte et établit des comparaisons avec la Colombie

El Semana : Par Ana Caterina Heyck Puyana

La majorité des Colombiens ont entendu parler du Sri Lanka pour la première fois avec la catastrophe qui vient de toucher ce pays.

L'élection de reines de beauté, la foire de Cali ou de Manizales sont plus importants pour les media en Colombie que le conflit armé dans notre pays. Généralement, nous sommes tellement absorbés par les nouvelles concernant nos propres massacres que nous ne nous intéressons pas au reste de la planète.

Mais plus qu'essayer d'attirer l'attention sur le manque d'ouverture des journalistes ou la pénurie d'informations sur l'existence d'autres pays, d'autres cultures et d'autres conflits, il s'avère intéressant , en Colombie, de tirer la leçon de ce tsunami qui a, dans un seul pays - le Sri Lanka, fait perdre la vie à plus de 50.000 personnes, en semant la tristesse et la désolation, mais aussi en faisant apparaître l'espoir de la fin du conflit interne dans ce pays.

Tout comme notre pays, le Sri Lanka est un lieu exotique, avec des plages magnifiques et des paysages superbes. Le tourisme a été dans le passé une de ses principales sources de richesse, mais l'insécurité générée par son conflit armé, a miné l'afflux de touristes et donc de recettes. Après deux décennies de guerre de guérilla ou de libération nationale, selon les termes que l'un ou l'autre utilisent pour désigner le conflit, le pays a été plongé dans une mer de sang, de sous-développement, de pauvreté et de douleur.

Situé au sud de l'Inde, le Sri Lanka est une île en forme de larme qui jusqu'à 1948 était une colonie britannique. On appelait autrefois Ceylan et c'était le plus grand producteur mondial de thé. Comme la Colombie, il produit aussi du café et il s'est rendu célèbre par la qualité de ces produits. Curieusement, après avoir obtenu son indépendance de manière pacifique, les racines du conflit interne ont commencé à se développer.

Sous l'empire il n'y a pas eu de plus grands problèmes de coexistence entre les deux principaux groupes éthniques : les singhalais (de religion bouddhiste) et les tamouls (hinduistes). Mais une fois l'indépendance venue, les premiers, qui sont la majorité, ont décidé d'établir une politique discriminatoire comme stratégie de consolidation de l'indépendance. Ils ont légalement imposé leur langue, ils ont interdit l'accès de la minorité tamoule à l'éducation, aux postes gouvernementaux et sa représentation au Parlement et dans les autres institutions du nouvel État.

Cette politique de discrimination a pris une telle ampleur que dans les régions où la minorité tamoule était en nombre important, ont commencé à se former des groupes d'opposition au gouvernement, qui ont combattu pour un état fédéral ou par l'indépendance totale du nord. Sont ainsi apparus dans les années 80 des groupes armés illégaux comme les Tigres Tamouls / armée de Libération, et une guerre interne s'est développée entre cette organisation et le gouvernement représentatif de la majorité singhalaise.

Les deux parties ont recouru à des pratiques qui violent le droit international humanitaire : attaques contre la population civile, spécialement commises par les rebelles séparatistes ; exécutions sans procès et disparitions forcées par les forces militaires. En 1997, étant donné les attaques-suicide avec des bombes dans des lieux civils comme le temple bouddhiste célèbre de la ville de Kandy (déclarée par l'UNESCO patrimoine de l'humanité), le World Trade Center et la banque centrale, ainsi que la tentative de meurtre de la presidente Kumaratunga, les Etats-Unis ont inclus les Tigres Tamouls dans leur liste d'organisations terroristes.

Des dizaines de milliers de personnes sont mortes et des centaines de milliers ont été déplacées en raison du conflit, jusqu'à ce que peu à peu on ait donné une plus grande participation aux tTamouls dans les institutions officielles et éducatives. Pour la Noël de l'année 2000, l'organisation rebelle a unilatéralement déclaré un cessez le feu, qui a été violé en juillet de l'année suivante par une attaque de l'aéroport international. Toutefois, l'arrivée au Parlement du parti opposition sur une plate-forme électorale de paix et de négociation a fait que le gouvernement a déclaré un cessez le feu réciproque à la fin de 2001. Les deux parties ont souscrit un memorandum d'accord en février de l'année suivante et ont entamé un processus de dialogue avec la médiation de la Norvège, qui a malheureusement été suspendu en 2003.

Le 26 décembre 2004 le pays a été surpris avec ce tsunami qui a dévasté la population côtière et qui, en plus de modifier la géographie mondiale, a influencé les pulsions violentes dans l'île. Le gouvernement a dû assigner à ses militaires des tâches de sauvetage dans les régions touchées et les Tamouls ont fait de même dans leurs zones d'influence. L'argent qui était prévu pour l'achat d'armes et de munitions est maintenant investi pour des médicaments, des aliments et des hôpitaux. Au lieu de se battre pour montrer leur supériorité militaire, le gouvernement et la guérilla ont concentré l'attention des media sur les victimes de la tragédie. Tamouls et Singhalais travaillent maintenant ensemble pour la reconstruction de l'île, au lieu de se faire la guerre.

Je ne sais pas s'il faut souhaiter pour mon pays un tsunami...

...S'l faut espérer qu'une immense vague remplisse d'eau marine les prisons pour qu'en e sortent les guérileros, tandis que s'ouvriraient les cages des kidnappés. Que les milliards du Plan Colombie, du Plan Patriota et du trafic de drogues soient utilisés pour les déplacés et les hôpitaux en faillite, pour qu'au lieu d'acquérir davantage d'avions de combat et de mitrailleuses, on achète des tracteurs et des charrues pour cultiver la terre. Qu'un séisme ébranle la Colombie pour que Marulanda, MonoJojoy et nos généraux, au lieu de gaspiller leur intelligence, conçoivent une stratégie de reconstruction.

Tamould et Singhalais travaillent aujourd'hui en repêchant les mines antipersonales qui, dans leur guerre absurde, ils ont ensemencé dans toute l'île. Les eaux courageuses du tsunami les ont extraites de la terre. Espérons qu'elles n'explosent pas maintenant et que, après la catastrophe, souffle enfin un vent de paix !