La présidente du Chili, Michelle Bachelet, a qualifié Ingrid Betancourt d'«exemple» pour l'Amérique latine, en recevant mercredi à Santiago l'ex-otage de la guérilla des Farc durant sa tournée régionale.

«Ingrid est un exemple pour tout le continent pour son intégrité et son courage», a déclaré Mme Bachelet, qui avait proposé en vain le nom de la Franco-Colombienne pour l'attribution du prix Nobel de la paix.

La dirigeante socialiste a salué la «dignité énorme» de l'ancienne candidate écologiste à la présidentielle colombienne, libérée en juillet dernier après plus de six ans de captivité.

«Nous l'avions présenté comme prix Nobel de la Paix car nous croyons qu'elle mérite une reconnaissance de ce type, et que cela donnerait un nouveau souffle à la Colombie pour la lutte pour la paix», a ajouté Mme Bachelet, à l'issue d'une rencontre de plus d'une heure au palais présidentiel de La Moneda.

«La cause d'Ingrid est notre cause», a souligné la présidente chilienne, avant d'ajouter : «nous ne voulons plus d'otages en Colombie ou ailleurs».

Mme Betancourt a entamé samedi en Colombie une tournée dans plusieurs pays latino-américains, afin de plaider la cause des otages encore détenus par les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc).

Remerciant son hôte, l'ancien otage a déclaré qu'elle se sentait chilienne en raison du «passé de douleur qui nous unit». Une allusion à la dictature du général Augusto Pinochet, durant laquelle le père de Mme Bachelet fut assassiné.

«Je ferai tout mon possible pour mériter ce que vous avez voulu que je soi», a déclaré Mme Betancourt, qui doit donner en fin d'après-midi une conférence de presse à l'ambassade de France.

La décision du Chili de proposer Ingrid Betancourt pour le Nobel de la paix met l'intéressée "mal à l?aise"

Ingrid Betancourt s'est déclarée gênée par la décision de la présidente chilienne Michelle Bachelet de proposer son nom pour l'attribution du prix Nobel de la paix.

La Franco-colombienne a expliqué que la décision de Santiago de la proposer pour le Nobel de la paix la met "quelque peu mal à l'aise" car elle estime ne pas être qualifiée pour recevoir la prestigieuse distinction. Mais elle s'efforcera de se montrer à la hauteur de l'honneur qui lui est fait par le Chili, a-t-elle ajouté.

Ingrid Betancourt effectue au Chili la troisième étape d'une tournée en Amérique latine visant à remercier les dirigeants qui ont aidé à sa libération après six ans de captivité. Enlevée par les Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) en 2002, elle a été libérée le 2 juillet dernier, avec 14 autres otages de la guérilla.