El Gobierno colombiano aceptó el martes una propuesta de varios Gobiernos europeos de realizar con las FARC una reunión preparatoria de un canje de secuestrados por rebeldes presos en un municipio del suroeste del país que sería desmilitarizado, dijo el presidente colombiano, Álvaro Uribe.

Francia, España y Suiza propusieron tanto al Gobierno como a las FARC pactar el canje en el caserío de El Retiro, en el municipio de Pradera. Para tal efecto, en esos 180 kilómetros cuadrados no habría presencia de las Fuerzas Armadas de Colombia ni de los rebeldes, solamente sus delegados.

"El Gobierno colombiano acepta esta propuesta. Confieso humildemente que implica una concesión por parte del Gobierno que presido. Lo hago con humildad pero también con responsabilidad. Aceptamos esta modificación a la postura que hemos tenido porque confiamos en la comunidad internacional", dijo Uribe.

"Aceptamos esta propuesta porque no lesiona la soberanía ni pone en riesgo a nuestros compatriotas (...) la aceptamos porque queremos entender las angustias, los dolores, el padecimiento de tantas familias colombianas que tienen sus familiares secuestrados", concluyó.

La iniciativa, presentada a las partes por la oficina de asuntos federales de Suiza, supone un cambio en la postura de Uribe, que en el pasado rehusó el retiro de las tropas oficiales de dos municipios del suroeste para realizar las discusiones por la paz, entre ellos el municipio de Pradera, donde queda El Retiro.

"Los tres países no prejuzgan en ningún caso sobre la duración, la forma o el contenido de las negociaciones. Ellos desean simplemente dar confianza a los negociadores así como a los diversos sectores de la población colombiana", subrayó la propuesta de los Gobiernos europeos presentada el martes.

"Francia, Suiza y España, también proponen garantizar la seguridad de los negociadores con su compromiso político y con su presencia física", añadió el planteamiento de los Gobiernos, cuyos delegados visitaron la zona entre el 28 de noviembre y el 2 de diciembre pasados.

El Alto Comisionado de Paz del gobierno, Luis Carlos Restrepo, se declaró dispuesto "a iniciar un encuentro inmediato" con los rebeldes.

"No le ponemos ningún tipo de dilación (a la propuesta). Qué bueno sería que los secuestrados pasaran Navidad en su casa. La respuesta está en manos de las FARC", puntualizó.

El Retiro, localizado en el municipio de Pradera, está habitado por unas 30 familias y cuenta con una escuela, una iglesia y una cancha de fútbol donde, según Restrepo, pueden aterrizar los helicópteros del Comité Internacional de la Cruz Roja que transportarán a los delegados oficiales y rebeldes.

El anuncio fue recibido con expectativa por los familiares de los secuestrados.

La madre de la política colombiana Ingrid Betancourt, secuestrada desde 2002 por las FARC, dijo confiar en que ese grupo rebelde acepte la propuesta al tiempo que se declaró "sorprendida por la decisión de Uribe.

"Lo más importante es que la guerrilla acepte, ya el Gobierno aceptó" dijo Yolanda Pulecio a periodistas, después del pronunciamiento de Uribe desde la Casa de Nariño (sede presidencial).

Hace una semana, el gobierno de Uribe anunció la creación de una comisión internacional, formada por delegados de Francia, Suiza, España y Estados Unidos, que buscaría un acercamiento con las FARC para la realización del canje.

Los tres países, que "desde hace mucho tiempo" se esfuerzan en lograr "un acuerdo humanitario en Colombia, decidieron unir sus esfuerzos con este fin", señala un reciente comunicado de la cancillería gala.

Las rebeldes Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) proponen canjear a unos 500 de sus hombres presos por 59 secuestrados, entre ellos Betancourt, militares y tres estadounidenses.