La France voit un «geste positif» dans la grâce que compte accorder vendredi le gouvernement colombien à 23 membres des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC), premier mouvement de guérilla du pays.

«Nous formons le voeu qu'il marque une étape vers la solution du douloureux problème des otages et, plus généralement, vers la réconciliation nationale en Colombie», a indiqué vendredi le porte-parole du Quai d'Orsay, Hervé Ladsous.

Rappelant que l'ancienne candidate à l'élection présidentielle colombienne Ingrid Betancourt -qui a aussi la nationalité française-est prisonnière des FARC depuis février 2002, M. Ladsous a souhaité qu'il soit mis «fin à cette situation».

«La France, pour sa part, n'a cessé de plaider pour cela et de marquer sa disponibilité à la recherche d'une solution, y compris le cas échéant dans le cadre d'un accord humanitaire», a-t-il dit.

Ce geste unilatéral semble laisser insensible la guérilla. Il ne satisfait pas aux conditions qu'elle pose à la négociation d'un échange humanitaire. Très proche des FARC, l'agence de presse ANNCOL (Agencia de Noticias Nueva Colombia) qualifie la grâce gouvernementale de "show médiatique".

La libération d'otages "politiques" de la guérilla, dont Ingrid Betancourt, reste donc improbable à court terme, en dépit de l'immense espoir soulevé par la grâce présidentielle dans les familles des otages et dans les chancelleries. Partageant ce pessimisme, une analyse de l'influent quotidien libéral colombien El Tiempo souligne le scepticisme "de personnes qui connaissent la pensée des FARC".