El gobierno colombiano afirmó el día 22 que en las últimas semanas tuvo acercamientos con la guerrilla de las FARC para llegar a un acuerdo de tipo humanitario, aunque el grupo rebelde dijo el pasado fin de semana que no hay avances en la materia.

Según el alto comisionado para la paz, Luis Carlos Restrepo, en los acercamintos se han presentado "enormes avances", aunque se abstuvo de entrar en detalles al señalar que en este proceso se requiere "discreción".

El eventual acuerdo humanitario busca el intercambio de rehénes que están secuestrados por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y miembros de ese grupo que permanecen encarcelados.

Se estima que del convenio propuesto podrían formar parte unos 60 rehenes en poder de las FARC, entre ellos cerca de 45 militares y policías, así como la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y al menos medio millar de guerrilleros presos.

Restrepo dijo que los contactos que el gobierno mantiene con varias personas en busca de ese objetivo se intensificaron desde finales de mayo último.

En estas reuniones se ha trabajado de "manera silenciosa pero permanente y constante, estabilizando el terreno", comentó el funcionario en una entrevista con periodistas locales.

Restrepo, delegado del presidente colombiano Alvaro Uribe para las conversaciones de paz con guerrilleros y paramilitares, destacó los contactos que ha establecido el gobierno con el ex ministro y ex candidato presidencial Alvaro Leyva y el director del semanario "Voz" , Carlos Lozano.

El presidente de la Conferencia Episcopal Colombiana, monseñor Luis Augusto Castro, afirmó la semana pasada que tanto el gobierno como las FARC han mostrado "muy buena voluntad" para llegar al acuerdo humanitario.

Asimismo señaló que ambas parte analizan la sugerencia hecha por los gobiernos de Francia, España y Suiza para que una zona del departamento de Valle del Cauca (suroeste) sea despejada militarmente y sirva de escenario del canje.

No obstante, uno de los miembros de la cúpula de mando de las FARC, Luis Edgar Devia, más conocido con el alias de "Raúl Reyes", negó que exista un acercamiento con el gobierno sobre este tema, según las declaraciones que difundieron medios de prensa el pasado fin de semana.

El vocero rebelde manifestó que "no existe ninguna posibilidad de acercamiento" mientras no haya plenas garantías del despeje de las poblaciones de Florida y Pradera, ubicadas en Valle del Cauca.

"Sin esta condición están lejos de darse las condiciones reales del esperado acuerdo. Igualmente aclaramos que son falsas las supuestas conversaciones discretas de nuestra organización con agentes del gobierno", añadió Reyes.

El comisionado Restrepo señaló que aunque las conversaciones muestran avances, una dificultad importante que enfrenta el gobierno es lo que denominó "multiplicidad de canales" de comunicación con las FARC.

"Por un lado hay gobiernos extranjeros, personalidades nacionales y jerarcas de la Iglesia hablando con la guerrilla sin que el gobierno se entere, así es muy difícil avanzar de manera útil", afirmó Restrepo.

Las FARC han asegurado en varias ocasiones que no están dispuestas a llegar a un acuerdo humanitario mientras el presidente sea Uribe, quien el pasado 7 de agosto comenzó un segundo mandato de cuatro años, tras ser reelegido en mayo pasado

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