Des armes vont être distribuées aux parlementaires de Colombie, l'un des pays les plus violents au monde, dans le cadre d'un dispositif destiné à renforcer leur sécurité, a indiqué vendredi la présidente de la Chambre des députés Zulema Jattin.

Selon Mme Jattin, les armes -- 150 pistolets Smith & Wesson 9 mm et 45 pistolets mitrailleurs MP5 qui ont coûté 1,7 million de dollars (1,4 million d'euros) -- seront attribuées à ceux qui en feront la demande écrite.

Le député Wilson Borja, du parti de gauche Pôle démocratique, victime d'un attentat le 15 décembre 2000 et l'un des 20 députés qui ont déjà demandé une arme, a expliqué avoir réclamé «un pistolet mitrailleur pour ses gardes du corps et un pistolet pour la maison, car là je ne suis pas protégé».

La police vient d'ailleurs de demander à M. Borja, qui dispose de 13 gardes du corps, de changer de maison, la considérant peu sûre.

Par contre, un parlementaire indigène, Lorenzo Almendra, a affirmé au journal El Tiempo de Bogota ne pas vouloir d'arme. «Mon arme, c'est la pensée, la pelle et la machette», a-t-il affirmé.

En mars dernier, le précédent président de la Chambre des députés, Alonso Acosta, avait donné au moins 90 voitures blindées à des parlementaires pour un coût de 6,5 M USD.

La violence en Colombie est due notamment à la guerre civile qui a fait plus de 200 000 morts depuis 1964, opposant les milices paramilitaires d'extrême droite aux guérillas des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) et de l'Armée de libération nationale (ELN).

Actuellement engagés dans des négociations avec le pouvoir, les paramilitaires se sont rendus tristement célèbres pour la répression impitoyable de ceux qui étaient soupçonnés de soutenir la guérilla, notamment les hommes politiques.