Douze élus locaux colombiens retenus en otages par les FARC appellent le président Alvaro Uribe à relancer les négociations avec leurs ravisseurs dans un enregistrement vidéo diffusé vendredi par la guérilla marxiste.

Ces élus font partie de la soixantaine d'hommes et de femmes politiques -dont la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt-, de militaires et de policiers détenus par les Forces armées révolutionnaires de Colombie, le plus ancien et plus puissant mouvement de guérilla en Amérique latine.

"Nous avons attendu cinq douloureuses années que le gouvernement et les FARC montrent leur courage politique et historique et parviennent à un accord pour nous libérer", déclare l'ancien député Edinson Perez dans cette vidéo. Sur la paume d'une de ses mains était écrit: "jusqu'à quand?"

Cet enregistrement, qui constitue le premier signe de vie en sept mois pour ces hommes, a été montré aux familles des otages dans les locaux de l'assemblée régionale où ils avaient été enlevés il y a cinq ans par un commando des FARC.

Dans cette vidéo, ils exhortent une nouvelle fois M. Uribe à céder à la demande rebelle d'une zone démilitarisée de 800 km2 près de Cali, la troisième ville du pays (sud), pour permettre des discussions visant à négocier un échange otages contre prisonniers.

A la suite de la publication de cet enregistrement, le ministre de la Défense Juan Manuel Santos a réitéré le refus du gouvernement d'accéder à cette requête, rappelant que Bogota avait toujours considéré cette proposition comme "inacceptable".

De leur côté, les rebelles ont rejeté la proposition avancée par l'Espagne, la France et la Suisse d'une zone démilitarisée de plus petite taille, dont le gouvernement colombien avait accepté le principe.

Bien qu'un dénouement ne semble pas proche, les familles des otages apparaissant sur cette vidéo se sont déclarées encouragées par cette manifestation de vie. "Nous sommes très heureux", a confié Fabiola Perdomo, épouse de l'otage Juan Carlos Narvaez, à l'Associated Press. "Cette vidéo a été tournée il y a moins de 15 jours et ils semblent être en bonne santé."

Le Gouvernement n'accepte pas la demande de démilitarisation

A Cali, le ministre de Défense, Juan Manuel Santos, a réagi directement  à cette vidéo.

"Dans les demandes de démilitarisation de Pradera, obtenues sous la pression des armes, dictées par les Farc, il n'y a rien nouveau. Ils insistent  pour que l'on démilitarise Pradera et Florida, et le Gouvernement a déjà expliqué jusqu'à satiété pourquoi cela est inacceptable ", a déclaré le ministre Juan Manuel Santos.