les maires disent qu'ils ont signé sous la pression.

Le Ministère public Général de Colombie a ordonné la détention de six maires du département de Casanare, accusés de faire partie d'une "association de malfaiteurs" pour avoir signé un accord avec les paramilitaires de leur région et leur avoir versé une part du budget de leur commune.

Aleyder Castañeda, maire de la commune de Monterrey ; Jorge Eliécer López, de Tauramena ; Raúl Cabrera, de Villa Nueva ; Henry Montes, de Mani; Maurice Chaparro, de Sabana Larga, et Leonel Torres, d'Aguazul, doivent être démis de leurs charges et sont en état d'arrestation, a déclaré le procureur adjoint Guillermo Mendoza.

Les paramilitaires ont signé avec les maires un accord de 14 points, selon lequel ceux-ci s'engageaient entre choses à accorder à l'organisation ACC (Auto-défenses Rurales du Casanare) 50% du budget municipal" et 10% de toute embauche".

Les six communes appartiennent au département de Casanare, riche en pétrole, et reçoivent des millions en  privilèges d'exploitation de cette ressource.

Selon le journal colombien El Tiempo, trois de ces communes ont reçu plus de USS 40 millions de revenus pétroliers en 2006.

Les maires ont insisté sur le fait qu'ils avaient été emmenés de force és et qu'ils avaient été forcés de signer le document. Le Ministère public a précisé que le seul maire qui n'ait pas signé l'accord a été Torres, d'Aguazul, parce qu'il serait semble-t-il un "membre actif de l'organisation".

La "parapolítique"

Le processus de démobilisation des paramilitaires a eu des hauts et des bas.

En Colombie couve depuis plusieurs mois un scandale connu comme "parapolitique", dans lequel des politiciens connus et des fonctionnaires publics sont questionnés quant à leurs liens avec des groupes paramilitaires de droite.

Huit membres du Congrès qui soutiennent le président Álvaro Uribe et un gouverneur sont déjà en état d'arrestation suite à cette enquête.

Le gouvernement Uribe a entamé vers le milieu de 2003 un processus de démobilisation des groupes paramilitaires dont, selon les chiffres gouvernementaux, 31.000 combattants membres auraient officiellement déposé les armes.

Toutefois, le processus n'a pas été exempt de critiques, car on accuse ces groupes d'être infiltrés par le trafic de drogues, et d'anciens membres des groupes paramilitaires sont accusés de continuer à commettre des délits en dehors de l'organisation.

Pour sa part, le gouvernement a déclaré qu'il soutenait la justice et qu'il n'avait pas peur que les ex chefs paramilitaires révèlent les noms des politiciens, des chefs d'entreprise et des militaires qui les soutenaient.

"C'est un gouvernement qui a toute légitimité; nous sommes très conscients du chemin que nous suivons, et très confiants dans le processus dont la démocratie sortira fortifiée ", a déclaré le Haut Commissaire du Gouvertnement  pour la Paix, Luis Carlos Restrepo.

---